沈括（1031—1095），字存中，號夢溪丈人，漢族，浙江杭州錢塘縣人，北宋政治家、科學家。
沈括出身于仕宦之家，幼年隨父宦游各地。嘉祐八年（1063年），進士及第，授揚州司理參軍。宋神宗時參與熙寧變法，受王安石器重，歷任太子中允、檢正中書刑房、提舉司天監(jiān)、史館檢討、三司使等職。元豐三年（1080年），出知延州，兼任鄜延路經(jīng)略安撫使，駐守邊境，抵御西夏，后因永樂城之戰(zhàn)牽連被貶。晚年移居潤州（今江蘇鎮(zhèn)江），隱居夢溪園。紹圣二年（1095年），因病辭世，享年六十五歲。
沈括一生致志于科學研究，在眾多學科領域都有很深的造詣和卓越的成就，被譽為“中國整部科學史中最卓越的人物”。其代表作《夢溪筆談》，內容豐富，集前代科學成就之大成，在世界文化史上有著重要的地位，被稱為“中國科學史上的里程碑”。