李白翻文為詩，主要以《漢書》所載的故事為根據(jù)，寫成了這一首詩的前六句。其中第二句是原文所沒有的，實(shí)質(zhì)上詩人把原文凝煉為二十五個(gè)字，字?jǐn)?shù)壓縮了一半，卻無損于故事的完整性，并且詩意盎然，詩情醰永。這就不能不佩服詩人以古為新的手法了。一起“鄭客西入關(guān)”一句，為什么不依原文寫為“鄭客關(guān)東來”呢？這是因?yàn)槭恰瓣P(guān)東來”只表明出發(fā)地，卻不能表出目的地，而“西入關(guān)”則包括了“關(guān)東來”，平平五字，一石兩鳥，極盡簡括之能事。第二句“行行未能已”原文沒有的，詩人增添了這一句，便寫出了鄭客“行行重行行”的旅途生活，“未能已”三字則又點(diǎn)出了道遠(yuǎn)且長，言外還暗示秦法森嚴(yán)，行路程期有所規(guī)定，不敢超越期限的那種惶恐趕路的心情，就這一句平添了無限的情意，也就是詩之所以為詩。接下去“白馬華山君，相逢平原里”，兩句與文章的敘述次序恰恰相反。這并不是因?yàn)槭苎喉嵉臓恐?，而主要是用倒筆突接的方法，先把鮮明的形象送到讀者的眼前：“唉！來了一位白馬神人！”然后再補(bǔ)敘原委。這樣寫法接法，也是詩的特征，而非文章的常規(guī)。第五句“璧遺鎬池君”把原文“持璧與客曰：為我遺鎬池君?！笔蛔謩h成五字，凝縮得非常精致。鎬池君指水神，秦以五行中的水德為王，故水神相當(dāng)于秦朝的護(hù)國神，華山神預(yù)將秦的亡征，告知水神。第六句“明年祖龍死”，祖龍即指秦始皇。不必點(diǎn)明，即知為華山君傳語，簡潔了當(dāng)?shù)仡A(yù)報(bào)了秦始皇的死耗。
以上六句，只是李白復(fù)述故事，其長處也不過是剪裁點(diǎn)染得宜，而還不足以見此詩之特點(diǎn)。此詩精神發(fā)越之處，主要在后四句，李白的超人之處也在后四句。
東晉詩人陶潛曾寫過一篇《桃花源記》，后來的詩人極喜引用，“世外桃源”幾成為盡人皆知的成語。李白想象力過人，把這一故事和上面六句中的故事，摻和在一起，似乎桃源中人所以避秦隱居，就是因?yàn)樗麄兊弥嵖蛷娜A山君那兒得來祖龍將死、秦將大亂的消息。所以七八兩句用“秦人相謂曰：吾屬可去矣！”輕輕地把兩個(gè)故事天衣無縫地聯(lián)系在一起了。“秦人相謂曰”之前省去了鄭客傳播消息，因而行文更加緊湊?！跋嘀^”二字寫出秦人傳說時(shí)的神情，活躍紙上：“吾屬可去矣”一句則寫出了他們堅(jiān)決而又輕松的感情，這些都是此詩神妙之處。
最后詩人以“一往桃花源，千春隔流水”兩句結(jié)住全詩?！按骸弊郑刑一ù洪_，取春色美好之意。用“千春”而不用千秋，說明他對桃花源的贊美。這兩句反映了李白對桃花源的向往和對塵世生活的厭惡。是啊，一旦進(jìn)了世外桃源，就永遠(yuǎn)與這混濁紛亂的人寰相隔絕了。
詩人寫詩時(shí)可能預(yù)感到安史之亂的某些征兆，所以引喻故事，借古喻今，以表遁世避亂的歸隱思想。結(jié)筆悠然而止，不再寫入桃源后的如何如何，不但行文簡潔，而且余音裊裊，也令人起不盡之思。
（沈熙乾）