這是一首具有浪漫主義氣息的詞作。詞人筆觸徘徊在懷古與傷今之間，徜徉在幻想和現(xiàn)實之側(cè)。寫得慷慨悲壯。下筆千鈞，表情亦淋漓酣暢。
“東南第一名州，西湖自古多佳麗 ?！币鰬压潘季w。大處落筆突?；\罩，氣勢十足?！芭R堤臺榭”，承開頭“多佳麗”三字而來，至“四山睛翠 ”，一氣直貫，展開對西湖景致的鋪敘。從堤到榭臺、樓閣，從荷花到桂子和四山 。廖廖幾筆 ，寫盡西湖之美。游人如織，歌吹飛揚之景象躍然紙上。
“十里荷花，三秋桂子 ”，增加大筆濡染的“四山睛翠”一句，勾勒出西湖景物的特征 。山水之美，可怡人性情，但也會使人沉溺其中消磨意志。所在在鋪敘之后，詞人大筆一揮，引發(fā)無數(shù)感慨 ?！笆拱倌昴隙桑粫r豪杰，都忘卻、平生志 ?！标惖挛渖須v南宋覆亡，這幾句無疑是對南宋百余年恥辱歷史的沉痛總結(jié)。也對“百年”南宋偏安東南一隅，不思北復(fù)故地的極有力的鞭撻。
“可惜天旋時異，藉何人、雪當(dāng)年恥？”筆鋒陡轉(zhuǎn)，由懷古轉(zhuǎn)入傷今 ?！疤煨龝r異”概括了南宋被元所滅的滄桑巨變 ?！翱上?”是承上啟下之語；“藉何人”是亟盼有人出來扭轉(zhuǎn)乾坤。反問句增加痛苦之沉重 。“登臨形勝，感傷今古”是全篇的文眼，作者登臨之時 ，內(nèi)心感情洶涌 ，似將傾瀉而出 ，“發(fā)揮英氣 ”因而要詞情慷慨 ，又為下面拓展新的詞境留下了余地。
“力士推山，天吳移水，作農(nóng)桑地 ?！边@是面對西湖景物而產(chǎn)生的想法 。力士、天吳 ，都是古代傳說中的神人。詞想借力士 ，天吳來填水移山。想靠神力把理想變?yōu)楝F(xiàn)實 。之后詞人再作一設(shè)想：“借錢塘潮汐，為君洗盡，岳將邊淚 ！”岳飛精忠報國，卻落得父子被害的悲慘結(jié)局，真是神人共憤。憤懣郁積于胸，作者想借外力將其激發(fā)出來。表明國雖亡，但愛國之心仍拳拳于胸。