原序:坐上有舉昔人《賀新郎》一詞，極壯，酒半用其韻。
紹興八年（1138），宋金議和已成定局，高宗向金拜表稱臣，李綱時已罷職，上書堅決反對，元幹乃賦《賀新郎》“曳杖危樓去”一詞寄之 ，表示極力支持 。其詞慷慨悲壯，乃蘆川詞壓卷之作。數(shù)十年后，韓淲于酒席上因有人舉其詞 ，感其壯，遂步其原韻，揮筆寫成此詞。據(jù)方回《瀛奎律髓》卷十二云：淲于“嘉定初，即休官不仕”。審詞情 ，詞作于休官退居上饒（今屬江西）之時。距元幹作詞那年，已相隔50余年了。
“萬事佯休去。”起筆感慨極深沉 。佯作拋卻萬事，其實何能拋卻？這人間萬事，南宋日漸衰落局面未改 ，實為第一大事也?！奥t、靈山起霧，玉溪流渚?！睏t，止息也。渚 ，水中之小洲。靈山、玉溪，皆在詞人所居之上饒。靈山，乃道教之福地。北宋張君房《云笈七籖》卷二七“洞天福地”第三十三：“在信州上饒縣。”玉溪以源出懷玉山故名，即信江，一稱上饒溪。詞人自道，我聊且棲遲于靈山玉溪之間，空對著云起水流而已。一位隱居深山老林而系心天下的愛國志士之形象 ，隱然已凸現(xiàn)于此靈山玉溪之間。靈山起霧，多么象他心頭的悵惘。玉溪流渚，流不盡他心中的愁恨 ?！皳糸鄾銮Ч乓?，悵怏衣冠南渡。”擊楫，這個典故出自《晉書·祖逖傳》：“中流擊楫而誓曰 ：‘祖逖不能清中原而復濟，有如大江！’”詞人用筆，無往不復。緬懷靖康南渡，先輩北伐遺愿，至今沒有成為現(xiàn)實，此恨千古難滅。韓淲對南渡之初的元老重臣李綱 ，萬般推崇。其《澗泉日記》云：“渡江以來，李伯紀第一流 ?！庇衷?：“李伯紀、趙元鎮(zhèn)《鼎》渡江之初，整頓國家，至今蒙福無窮 ?！贝隧嵳蔷拺牙罹V等先輩之遺烈?！皽I暗灑 、神州沉處?！鄙裰莩撂?，指中原陷落，語出《晉書·桓溫傳》“神州陸沉，百年丘墟”。張元幹原詞云：“悵望關(guān)河空吊影”，又云：“愁生故國”。此正化用其意。詩詞和作，貴在自抒懷抱，又與原作若即若離。韓淲此詞正是如此。淚灑神州陸沉，一語雙關(guān)，既是寫李綱、張元幹，也是寫自己。接上來一韻也是如此寫法 ?！岸嗌傩刂薪?jīng)濟略，氣□□、郁郁愁金鼓 。”此韻第二句次二字原缺 ，連上下句看，大意仍很明白。多少愛國志士，滿懷救國韜略，待從頭收拾舊山河，卻不為朝廷所用，北伐之金鼓久不得聞，志士之豪氣郁郁難伸。只落得“空自笑 ，聽雞舞?！贝擞米驽雅c劉琨聞雞起舞的故事?？畤@縱然有聞雞起舞之志，終究是英雄無用武之地。此實為整個南宋志士仁人報國無門的歷史悲劇之寫照。
“天關(guān)九虎尋無路” 。換頭化用《楚辭·招魂》“君無上天些，虎豹九關(guān) ，啄害下人些”，言君門兇險，無路可通，胸中志略不能得達，此諷刺朝廷沒有興兵抵御侵略之意也。詞情較上片已更其沉痛，更其激憤。鋒芒所向 ，直指妥協(xié)偷安的小朝廷。下一韻，鋒芒更加犀利痛快。“嘆都把、生民膏血，尚交胡虜！”此揭露朝廷有賣國殃民之心也。隆興和議（1164）以來，宋每年向金上交歲幣銀二十萬兩 、絹二十萬匹。至嘉定和議（1208），歲幣增至銀絹各三十萬兩、匹，犒軍錢三百萬貫。小朝廷吮吸人民之膏血，以換取茍安，此南宋之一大國恥，被詞人一筆揭穿，痛快淋漓，痛快！南宋詞人之極言時事，無所顧忌，又何讓于唐代詩人？詞人在此所顯示之人格精神，有如壁立千仞。此真宋人之所以為宋人也。小朝廷，你確實拿他們沒有辦法?！皡鞘窠皆院茫蝿莺文鼙M語。”詞情至此軒昂奮發(fā)，豪情萬丈。東起于吳，西至于蜀，祖國還有一大片大好河山，人力、物力、地利，形勢何可盡道？可以有為也。吳指江南，南宋之政治中心。蜀指四川，四川不但富有經(jīng)濟實力，而且實為戰(zhàn)略要地。此二句，實見出詞人之卓識。南宋若決策北伐，東自江淮出兵，西自川陜出兵，便可形成對金的鉗形攻勢，打他個首尾不相救?！暗勘M、東南風土。”此韻筆鋒一轉(zhuǎn)，慨嘆朝廷放棄經(jīng)略吳蜀兩翼之計劃，鼠目寸光，只見東南，不外乎一味偷安茍樂而已 ?！俺啾跇谴瑧?yīng)似舊 ，問子瑜公瑾今安否？”這是意味深長的一問。
赤壁樓船，指三國曹魏南進之軍隊，此借指敵人。子瑜，諸葛瑾之字。公瑾，周瑜之字。子瑜為東吳之長史 ，公瑾乃東吳之大將。赤壁之戰(zhàn)，周瑜大破曹軍，“談笑間 ，檣櫓灰飛煙滅 。”詞人用子瑜指張元幹，用周瑜指李綱，因為元幹曾任李綱之行營屬官。此二句之意蘊，實為雙層，既謂李綱、元幹，又謂并世如李綱、元幹之英雄人物。不知如今公瑾、子瑜一流人物無恙否？然而，縱然是世有英雄，終究也報國無門呵 ！“割舍了，對君舉 ！”還是拋開這一切，對君舉杯，大醉一場吧！結(jié)得沉痛，正與起筆遙相呼應(yīng)。
此詞從發(fā)端直至“尚交胡虜”句，寫盡南渡以來之屈辱局面；下片后半幅，直抒恢復河山之宏圖壯志，有萬丈豪情，亦有深謀遠慮，筆力蒼勁萬分。詞情此一全幅歷程，深刻地展現(xiàn)出詞人“處江湖之遠，而憂其君 ”（《岳陽樓記》）的博大胸懷。讀其詞，當知其人。韓淲乃北宋參政韓億之裔，吏部尚書韓元吉之子，出身名臣世家，實有家學淵源。南宋戴復古《挽韓仲止》詩稱其：“雅志不同俗，休官二十年 。隱居溪上宅，清酌澗中泉?？犊虝r事，凄涼絕筆篇。三篇遺稿在，當并史書傳 ?！弊宰ⅲ骸皶r事驚心，得疾而卒。作‘所以商山人’、‘所以桃源人’、‘所以鹿門人’三詩（按即《懷古》詩），蓋絕筆也。”可知韓淲是一位憤世嫉俗而隱逸山水 、雖然隱逸而不忘憂國的高人。隱逸而憂國，道并行而不悖，此中國文化傳統(tǒng)之一精神也。韓淲有此杰作，良非偶然。愛國主義精神，實為南宋一代文化之命脈，也是南宋詞作之命脈。在南宋詞史上，前輩愛國詞作深深打動了后輩詞人，因而和之，前后詞作，交相輝映的佳話，不時傳述。這首詞序中所指的昔人，就是張元幹。無論詞的格調(diào)，還是詞的意境，韓淲這首詞與張元幹原詞，都相互呼和得十分默契。