傲霜雪、報(bào)春信的梅花，曾經(jīng)為多少騷人墨客所反復(fù)吟詠。然洪皓《江梅引》的一唱三嘆，又以其獨(dú)特情韻，另顯出其清新特點(diǎn)。
詞人于南宋政權(quán)建立之初的建炎三年（1129）被任為“通問(wèn)使”作為南宋使者出使到侵占中原的金朝，到金朝后被扣留十余年。在那里，詞人經(jīng)歷了砍頭的威脅、富貴的引誘、流徙的折磨，始終堅(jiān)貞不屈，并尋找機(jī)會(huì)向南宋遞送“復(fù)故疆，報(bào)世仇”情報(bào)，其品行有如挺立在北國(guó)風(fēng)雪中的紅梅。由于南宋愛(ài)國(guó)將領(lǐng)與廣大軍民的英勇抗金，金朝改變其軍事攻掠政策而取誘降手段，這與南宋統(tǒng)治集團(tuán)占主流的投降心理一拍即合。于是抗金的力量受到排斥，抗金志士或死或貶。1142 年“和議”告成，宋高宗對(duì)金稱(chēng)臣，歲貢銀絹，明確表示放棄淮水以北地區(qū)；金朝同意送回宋徽宗棺木和高宗母韋后。該年夏至，洪皓聽(tīng)歌者唱《江梅引 》有“念此情，家萬(wàn)里”之句（詞序），又聞南宋派遣迎護(hù)韋后等的使者將至，不禁百感交集，于是詞人連夜和作了四首。該調(diào)也稱(chēng)《江城梅花引 》，調(diào)名本李白“江城五月落梅花”（《與史郎中欽聽(tīng)黃鶴樓上吹笛 》）詩(shī)句。洪詞前三首又分別取其首句末三字為題 ，即《憶江梅》、《訪(fǎng)寒梅》、《憐落梅》，第四首缺題名，依列當(dāng)作《雪欺梅》。
上面為洪回首詞中的第一首，表達(dá)詞人對(duì)南方及愛(ài)國(guó)力量的深切懷念與關(guān)注。上片大意是說(shuō)：被金人扣留在北方天涯海角的羈臣，正無(wú)限深情地向往著江南的梅花，遙問(wèn)它現(xiàn)在有幾枝花兒怒放？聽(tīng)說(shuō)南方將有使者前來(lái)，多么盼望他們能把江南象征春天信息的梅花捎到北國(guó)來(lái)啊。也許準(zhǔn)備用它安慰遠(yuǎn)方之人；可是間隔千山萬(wàn)水，即使花兒捎到想必也要零落，滿(mǎn)腔衷情還能向誰(shuí)訴說(shuō)！唐代柳宗元《早梅》詩(shī) ：“欲為萬(wàn)里贈(zèng) ，杳杳山水隔。寒英坐銷(xiāo)落，何用慰遠(yuǎn)客！”
柳詩(shī)中寄寓改革家被打擊的怨憤。此處借用其句表示對(duì)山河破碎、忠良遭棄的悲慨。
作者長(zhǎng)期希望與想象著有一天能南歸故國(guó)，投身抗金事業(yè)?？墒敲鎸?duì)嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)，詞人不禁憂(yōu)心忡忡。
金朝對(duì)北方疆土的占領(lǐng)已得到南宋王朝確認(rèn)，而且南宋當(dāng)局正瘋狂迫害力主抗金的忠臣義士，使恢復(fù)之功隳于一旦，這樣的時(shí)局下自己耿耿孤忠又怎能如愿以?xún)?？下片大意是說(shuō)：徒然憧憬著家里的佳人笑摘梅花的歡樂(lè)情景 ，思念故鄉(xiāng)而不能回去，真是肝腸寸斷。
聊且撫著綠綺琴?gòu)椧磺睹坊ㄈ?》，仿佛神魂飛向遙遠(yuǎn)有的南方。突然耳邊傳來(lái)胡笳聲，才醒悟到自己正處在金朝監(jiān)禁之下，觸動(dòng)滿(mǎn)腔哀怨，淚水沾濕衣襟。
插滿(mǎn)梅花的那一天只能期待于將來(lái)了，打算獨(dú)自吟詩(shī)諷誦，只怕夜風(fēng)吹，花枝飄零，理想成為泡影。本詞自序中說(shuō)過(guò)，四首中“各有一‘笑’字，聊以自寬”，“卒押‘吹’字，非風(fēng)即笛 ，不可易也”（每首最后都押“吹”字韻，一定是風(fēng)吹或笛吹 ）。這些反映他于沉重悲哀中保持一點(diǎn)樂(lè)觀(guān)精神，對(duì)時(shí)代風(fēng)暴的強(qiáng)烈感受與情不自已的壯懷激烈?！靶?”、“吹”兩字，堪稱(chēng)句眼，交相輝映，交織著特殊的環(huán)境中典型性格的矛盾沖突。杜甫《蘇端薛復(fù)筵簡(jiǎn)薛華醉歌》：“安得健步移遠(yuǎn)梅，亂插繁花向晴昊?！碧K軾《梅花 》：“一夜東風(fēng)吹石裂，半隨飛雪度關(guān)山。”下片詞中化用杜、蘇詩(shī)意，于琴音歌聲中展現(xiàn)了一派柔和美好的風(fēng)光，曲終之時(shí)又回蕩著無(wú)限悲壯余響。
本詞巧妙地運(yùn)用大量有關(guān)梅花的成語(yǔ)和典故，既有豐富的歷史內(nèi)容又富有時(shí)代新意，意境綿邈而形象優(yōu)美，跌宕多姿。從本詞的自詞來(lái)看，作者是有意識(shí)“多用古人詩(shī)賦 ”，并因“此方無(wú)梅花，士人罕有知梅事者”，故自注出處。前三首自注現(xiàn)保存在洪邁《容齋五筆》中。按這種表現(xiàn)手法，或許與其創(chuàng)作環(huán)境有關(guān)。幽恨填膺，傾吐為快；而由于身處形勢(shì)未敢明言。因此詞人借前人杯酒以澆胸中壘塊 ，寄豪情于婉約，卻產(chǎn)生了特殊的藝術(shù)魅力?！度蔟S五筆》說(shuō)它：“每首有一“笑”字，北人謂之《四笑江梅引》，爭(zhēng)傳寫(xiě)焉?！痹诋?dāng)時(shí)是起了傳播愛(ài)國(guó)思想作用的。