白居易七律《放言五首》，是一組政治抒情詩。詩前有序：“元九在江陵時有《放言》七句詩五首，韻高而體律，意古而詞新。……予出佐潯陽，未屆所任，舟中多暇，江上獨吟，因綴五篇，以續(xù)其意耳?！睋?jù)序文可知，這是憲宗元和十年（815）詩人被貶赴江州途中所作。當年六月，詩人因上疏急請追捕刺殺宰相武元衡的兇手，遭當權(quán)者忌恨，被貶為江州司馬。詩題“放言”，就是無所顧忌，暢所欲言。組詩就社會人生的真?zhèn)?、禍福、貴賤、貧富、生死諸問題縱抒己見，宣泄了對當時朝政的不滿和對自身遭遇的忿忿不平。此詩為第一首，放言政治上的辨?zhèn)惟ぉぢ酝诮浪^識別兩面派的問題。
“朝真暮偽何人辨，古往今來底事無。”底事，何事，指的是朝真暮偽的事。首聯(lián)單刀直入地發(fā)問：早晨還裝得儼乎其然，到晚上卻揭穿了是假的，古往今來，什么樣的怪事沒出現(xiàn)過？可有誰預先識破呢？開頭兩句以反問的句式概括指出：作偽者古今皆有，人莫能辨。
“但愛臧生能詐圣，可知寧子解佯愚?！鳖h聯(lián)兩句都是用典。臧生，即春秋時的臧武仲，當時人稱他為圣人，孔子卻一針見血地斥之為憑實力要挾君主的奸詐之徒。寧子，即寧武子，孔子十分稱道他在亂世中大智若愚的韜晦本領(lǐng)。臧生奸而詐圣，寧子智而佯愚，性質(zhì)不同，作為則一。然而可悲的是，世人只愛臧武仲式的假圣人，哪曉得世間還有寧武子那樣的高賢？
“草螢有耀終非火，荷露雖團豈是珠。”頸聯(lián)兩句都是比喻。草叢間的螢蟲，雖有光亮，可它終究不是火；荷葉上的露水，雖呈球狀，難道那就是珍珠嗎？然而它們偏能以閃光、晶瑩的外觀炫人，人們又往往為假象所蒙蔽。
“不取燔柴兼照乘，可憐光彩亦何殊。”尾聯(lián)緊承頸聯(lián)螢火露珠之喻，明示辨?zhèn)沃?。燔柴，語出《禮記·祭法》：“燔柴于泰壇?！边@里用作名詞，意為大火。照乘，明珠。兩句是說：倘不取燔柴大火照乘明珠來作比較，又何從判定草螢非火，荷露非珠呢？諺云：“不怕不識貨，就怕貨比貨?！痹娙颂岢鰧Ρ仁潜?zhèn)蔚闹匾椒ā．斎?，如果昏暗到連燔柴之火、照乘之珠都茫然不識，比照也就失掉了依據(jù)。所以，最后詩人乃有“不取”、“可憐”的感嘆。
這首詩，通篇議論說理，卻不使人感到乏味。詩人借助形象，運用比喻，闡明哲理，把抽象的議論，表現(xiàn)為具體的藝術(shù)形象了。而且八句四聯(lián)之中，五次出現(xiàn)反問句，似疑實斷，以問為答，不僅具有咄咄逼人的氣勢，而且充滿咄咄怪事的感嘆。從頭至尾，“何人”、“底事”、“但愛”、“可知”、“終非”、“豈是”、“不取”、“何殊”，連珠式的運用疑問、反詰、限制、否定等字眼，起伏跌宕，能篇跳蕩著不可遏制的激情，給人以骨鯁在喉、一吐為快的感覺。聯(lián)系詩人直言取禍的冤案，讀者自會領(lǐng)悟到辨?zhèn)沃f并非泛泛而發(fā)的宏論，而是對當時黑暗政治的針砭，是為抒發(fā)內(nèi)心憂憤而做的《離騷》式的吶喊。
（趙慶培）
元和五年（810），白居易的好友元稹因得罪了權(quán)貴，被貶為江陵士曹參軍。元稹在江陵期間，寫了五首《放言》詩表示自己的心情：“死是老閑生也得，擬將何事奈吾何”（其一），“兩回左降須知命，數(shù)度登朝何處榮”（其五）。過了五年，白居易也被貶為江州司馬。這時元稹已轉(zhuǎn)官通州司馬，聞訊后寫下了充滿深情的詩篇：《聞樂天授江州司馬》。白居易在貶官途中，風吹浪激，感慨萬千，也寫下五首《放言》詩奉和。
這是一首富有理趣的好詩。它以極通俗的語言說出了一個道理：對人、對事要得到全面的認識，都要經(jīng)過時間的考驗，從整個歷史去衡量、去判斷，而不能只根據(jù)一時一事的現(xiàn)象下結(jié)論，否則就會把周公當成篡權(quán)者，把王莽當成謙恭的君子了。詩人表示象自己以及友人元稹這樣受誣陷的人，是經(jīng)得起時間考驗的，因而應當多加保重，等待“試玉”、“辨材”期滿，自會澄清事實，辨明事偽。這是用詩的形式對自身遭遇進行的總結(jié)。
在表現(xiàn)手法上，雖以議論為詩，但行文卻極為曲折，富有情味。
“贈君一法決狐疑”，詩一開頭就說要告訴人一個決狐疑的方法，而且很鄭重，用了一個“贈”字，強調(diào)這個方法的寶貴，說明是經(jīng)驗之談。這就緊緊抓住了讀者。因在生活中不能做出判斷的事是很多的，大家當然希望知道是怎樣的一種方法。
這個方法是什么呢？“不用鉆龜與祝蓍”。先說不是什么、不是什么；是什么，卻不徑直說出。這就使詩歌有曲折、有波瀾，對讀者也更有吸引力。
詩的第三、四句才把這個方法委婉地介紹出來：“試玉要燒三日滿，辨材須待七年期”。很簡單，要知道事物的真?zhèn)蝺?yōu)劣只有讓時間去考驗。經(jīng)過一定時間的觀察比較，事物的本來面目終會呈現(xiàn)出來的。
這是從正面說明這個方法的正確性，然后掉轉(zhuǎn)筆鋒，再從反面說明：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時?！比绻挥眠@種方法去識別事物，就往往不能做出準確的判斷。對周公和王莽的評價，就是例子。周公在鋪佐成王的時期，某些人曾經(jīng)懷疑他有篡權(quán)的野心，但歷史證明他對成王一片赤誠，他忠心耿耿是真，說他篡權(quán)則是假。王莽在未代漢時，假裝謙恭，曾經(jīng)迷惑了一些人。《漢書》本傳說他“爵位愈尊，節(jié)操愈謙”；但歷史證明他的“謙恭”是偽，代漢自立才是他的真面目。
“向使當初身便死，一生真?zhèn)螐驼l知？”是一篇的關(guān)鍵句?！皼Q狐疑”的目的是分辨真?zhèn)?。真?zhèn)畏智辶?，狐疑自然就沒有了。如果過早地下結(jié)論，不用時間來考驗，就容易為一時表面現(xiàn)象所蒙蔽，不辨真?zhèn)?，冤屈好人?/p>
詩的意思極為明確，出語卻紆徐委婉。從正面、反面敘說“決狐疑”之“法”，都沒有徑直點破。前者舉出“試玉”、“辨材”兩個例子，后者舉出周公、王莽兩個例子，讓讀者思而得之。這些例子，既是論點，又是論據(jù)，寓哲理于形象之中，以具體事物表現(xiàn)普遍規(guī)律，小中見大，耐人尋思。以七言律詩的形式，表達一種深刻的哲理，令人思之有理，讀之有味。
（張燕瑾）