李白和杜甫的詩(shī)歌成就，在盛行王、孟和元、白詩(shī)風(fēng)的中唐時(shí)期，往往不被重視，甚至還受到某些人不公正的貶抑。韓愈在此詩(shī)中，熱情地贊美李白和杜甫的詩(shī)文，表現(xiàn)出高度傾慕之情。在對(duì)李、杜詩(shī)歌的評(píng)價(jià)問(wèn)題上，韓愈要比同時(shí)的人高明得多。
本詩(shī)可分為三段。前六句為第一段。作者對(duì)李、杜詩(shī)文作出了極高的評(píng)價(jià)，并譏斥“群兒”謗傷前輩是多么無(wú)知可笑?！袄疃盼恼略冢庋嫒f(wàn)丈長(zhǎng)”二句，已成為對(duì)這兩位偉大詩(shī)人的千古定評(píng)了。中間二十二句為第二段。力寫對(duì)李、杜的欽仰，贊美他們?cè)姼璧母叨瘸删?。其中“伊我”十句，作者感嘆生于李、杜之后，只好在夢(mèng)中瞻仰他們的風(fēng)采。特別是讀到李、杜光彩四溢的詩(shī)篇時(shí)，便不禁追想起他們興酣落筆的情景：就象大禹治水那樣，揮動(dòng)著摩天巨斧，山崖峭壁一下子劈開了，被堙遏的洪水便傾瀉出來(lái)，天地間回蕩著山崩地裂的巨響?！拔┐恕绷?，感嘆李、杜生前不遇。天帝要使詩(shī)人永不停止歌唱，便故意給予他們升沉不定的命運(yùn)。好比剪了羽毛囚禁在籠中的鳥兒，痛苦地看著外邊百鳥自由自在地飛翔?！捌缴绷?，作者惋惜李、杜的詩(shī)文多已散佚。他們一生寫了千萬(wàn)篇金玉般優(yōu)美的詩(shī)歌，但其中多被仙官派遣神兵收取去了，流傳人間的，只不過(guò)是泰山的毫末之微而已。末十二句為第三段。“我愿”八句，寫自己努力去追隨李、杜。詩(shī)人希望能生出兩翅，在天地中追尋李、杜詩(shī)歌的精神。他終于能與前輩詩(shī)人精誠(chéng)感通，于是，千奇百怪的詩(shī)境便進(jìn)入心里：反手拔出大海中長(zhǎng)鯨的利齒，高舉大瓢，暢飲天宮中的仙酒，忽然騰身而起，遨游于廣漠無(wú)窮的天宇中，自由自在，發(fā)天籟之音，甚至連織女所制的天衣也不屑去穿了。最后四句點(diǎn)題。詩(shī)人懇切地勸導(dǎo)老朋友張籍：不要老是鉆在書堆中尋章摘句，忙碌經(jīng)營(yíng)，還是和我一起向李、杜學(xué)習(xí)，在詩(shī)歌的廣闊天地中高高飛翔吧。
韓愈在中唐詩(shī)壇上，開創(chuàng)了一個(gè)重要的流派。葉燮《原詩(shī)》說(shuō)：“韓詩(shī)為唐詩(shī)之一大變。其力大，其思雄?！痹?shī)人以其雄健的筆力，凌厲的氣勢(shì)，驅(qū)使宇宙萬(wàn)象進(jìn)入詩(shī)中，表現(xiàn)了宏闊奇?zhèn)サ乃囆g(shù)境界。這對(duì)糾正大歷以來(lái)詩(shī)壇軟熟褊淺的詩(shī)風(fēng)，是有著積極作用的。而《調(diào)張籍》就正象詩(shī)界異軍崛起的一篇宣言，它本身的風(fēng)格，最能體現(xiàn)出韓詩(shī)奇崛雄渾的詩(shī)風(fēng)。
詩(shī)人筆勢(shì)波瀾壯闊，恣肆縱橫，全詩(shī)如長(zhǎng)江大河浩浩蕩蕩，奔流直下，而其中又曲折盤旋，激濺飛瀉，變態(tài)萬(wàn)狀，令人心搖意眩，目眩神迷。如第二段中，極寫李、杜創(chuàng)作“施手時(shí)”情景，氣勢(shì)宏偉，境界闊大。突然，筆鋒一轉(zhuǎn)：“惟此兩夫子，家居率荒涼。”豪情壯氣一變而為感喟蒼涼，所謂“勒奔馬于噓吸之間”，非有極大神力者何能臻此！下邊第三段“我愿”數(shù)句，又再作轉(zhuǎn)折，由李、杜而寫及自己，馳騁于碧海蒼天之中，詩(shī)歌的內(nèi)涵顯得更為深厚。我們還注意到，詩(shī)人并沒(méi)有讓江河橫溢，一往不收，他力束狂瀾，迫使洶涌的流水循著河道前流。本詩(shī)在命題立意、結(jié)構(gòu)布局、遣詞造句上，處處可見到作者獨(dú)具的匠心。如詩(shī)中三個(gè)段落，回環(huán)相扣，展轉(zhuǎn)相生。全詩(shī)寓縱橫變化于規(guī)矩方圓之中，非有極深功力者何能臻此！
尤可注意的是，詩(shī)中充滿了探險(xiǎn)入幽的奇思幻想。第一段六句，純?yōu)樽h論。自第二段始，運(yùn)筆出神入化，簡(jiǎn)直使人眼花繚亂?！跋氘?dāng)施手時(shí)，巨刃磨天揚(yáng)。垠崖劃崩豁，乾坤擺雷硠?！庇么笥龛徤綄?dǎo)河來(lái)形容李、杜下筆為文，這種匪夷所思的奇特的想象，決不是一般詩(shī)人所能有的。詩(shī)人寫自己對(duì)李、杜的追慕是那樣狂熱：“我愿生兩翅，捕逐出八荒?！彼L(zhǎng)出了如云般的長(zhǎng)翮大翼，乘風(fēng)振奮，出六合，絕浮塵，探索李、杜藝術(shù)的精英。追求的結(jié)果是“百怪入我腸”。此“百怪”可真名不虛說(shuō)，既有“剌手拔鯨牙，舉瓢酌天漿”，又有“騰身跨汗漫，不著織女襄”。下海上天，想象之神奇令人驚嘆。而且詩(shī)人之奇思，或在天，或在地，或挾雷電，或跨天宇，雄闊壯麗。韓詩(shī)曰奇曰雄，如此詩(shī)者可見其風(fēng)格了。
詩(shī)人這種神奇的想象，每借助于夸張和比喻的藝術(shù)手法，就是前人所盛稱的“以想象出詼詭”。詩(shī)人這樣寫那些妄圖詆毀李、杜的輕薄后生：“蚍蜉撼大樹，可笑不自量！”設(shè)喻貼切，形象生新，后世提煉為成語(yǔ)，早已家傳戶曉了。詩(shī)中萬(wàn)丈光焰，磨天巨刃，乾坤間的巨響，太山、長(zhǎng)鯨等瑰瑋奇麗的事物，都被用來(lái)設(shè)喻，使詩(shī)歌磅礴的氣勢(shì)和詭麗的境界得到充分的表現(xiàn)。
此詩(shī)是“論詩(shī)”之作。朱彝尊《批韓詩(shī)》說(shuō)：“議論詩(shī)，是又別一調(diào)，以蒼老勝，他人無(wú)此膽?！边@所謂的“別調(diào)”，其實(shí)應(yīng)是議論詩(shī)中的“正格”，那就是以形象為議論。在本詩(shī)中，作者通過(guò)豐富的想象和夸張、比喻等表現(xiàn)手法，在塑造李白、杜甫及其詩(shī)歌的藝術(shù)形象的同時(shí)，也塑造出作者本人及其詩(shī)歌的藝術(shù)形象，生動(dòng)地表達(dá)出詩(shī)人對(duì)詩(shī)歌的一些精到的見解，這正是本詩(shī)在思想上和藝術(shù)上的成功之處。
（陳永正）