這三首樂府詩是具有同一主題的組詩——思婦之歌。它是韓愈青年時代的作品，寫于貞元九年（793），是寄給他的妻子盧氏的。清人陳沆《詩比興箋》說是“寄內(nèi)而代為內(nèi)人懷己之詞”，是一種“代內(nèi)人答”的體裁，風格別致。
第一首描繪送別情景。詩人以青青的水中蒲草起興，襯托離思的氛圍，又以蒲草下有一雙魚兒作比興，以反襯思婦的孤獨。魚兒成雙作對，在水中香蒲下自由自在地游來游去，而詩中女主人公卻要與夫君分離。她觸景生情，不禁依依不舍，深情地說：您如今要上隴州去，誰跟我在一起呢？語意真率、樸素，是民歌格調(diào)。短短四句詩，上下兩聯(lián)形成鮮明的對照：從地域上看，“青青水中蒲”，是風光明麗，一片蓬蓬勃勃的中原河邊景色；而“君今上隴去”，卻是偏遠荒涼的西北邊境。從情調(diào)上看，“下有一雙魚”，顯得多么歡愉而寫意；而“我在與誰居”，女主人公又見得多么伶仃而落寞。
第二首仍言離情，詩人以不同方式作反復(fù)回環(huán)的表現(xiàn)。開始兩句詩是比，以蒲草“長在水中居”象征女主人公長在家中居住，不能相隨夫君而行。又用可以自由自在地隨水漂流的浮萍來反襯，言蒲不如浮萍之能相隨。所以，思婦寄語浮萍，無限感慨。
第三首主題相同，一唱三嘆，感情一首比一首深沉?！扒嗲嗨衅眩~短不出水”，這兩句詩有興有比。用蒲草的短葉不出水，比喻思婦不能出門相隨夫君?！皨D人不下堂，行子在萬里”，在空間上距離那么遙遠，女主人公孤單單的形象也就顯現(xiàn)出來，而其內(nèi)心的凄苦也可想而知。詩中沒有表示相思之語，而思夫之情自見。謝榛嘆為“托興高遠，有風人之旨”（《四溟詩話》卷二）。
三首詩是一脈貫通，相互聯(lián)系的“三部曲”。
第一首，行子剛剛出門離家，思婦只提出“我在與誰居”的問題，其離情別緒尚處在發(fā)展的起點上。第二首，行子遠去，思婦為相思所苦，發(fā)出“相隨我不如”的嘆息。離愁比以前濃重多了。第三首，女主人公內(nèi)心的孤凄感受隨著行子“在萬里”而與日俱增，一層深一層，全詩就在感情高潮中戛然而止，余韻無窮。
在體裁上，《青青水中蒲》繼承《詩經(jīng)》、漢樂府的傳統(tǒng)而又推陳出新。朱彝尊謂“篇法祖毛詩，語調(diào)則漢魏歌行耳”。
詩的語言通俗流暢，風格象民歌樸素自然，看似平淡，而意味深長，前人贊之曰：“煉藻繪入平淡”，正道出這組詩的風格特色。
（何國治）