首聯(lián)點明嚴氏赴任之地是位于“湘南”的桂林。頜聯(lián)以高度的概括力,極寫桂林山水之美:那里的江河蜿蜒曲折,清澈見底,猶若青羅之帶;那里的山峰拔地而起,峻峭玲瓏,有如碧玉之簪。頸聯(lián)寫桂林迷人的風俗人情。許多人養(yǎng)有美麗的翠鳥,并以它作為稅賦進貢朝庭;家家都種有清甜可口的黃柑。末聯(lián)說到桂州赴任遠勝過求仙學道或升官發(fā)財,同時流露出作者的艷羨之意。