《橡媼嘆》是皮日休的一篇代表作。詩(shī)人通過(guò)對(duì)“橡媼”這一老婦進(jìn)行具體描寫(xiě)，深刻地揭示了唐末農(nóng)民起義前夕的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。詩(shī)人把他對(duì)人民的深厚感情，不加修飾、不事雕琢地流注筆端，使作品質(zhì)樸無(wú)華，自然動(dòng)人。
首先描寫(xiě)老婦拾橡子為食的艱辛生活。一開(kāi)始詩(shī)人就用四句詩(shī)勾勒出一幅老婦深山拾橡子的圖畫(huà)：深秋季節(jié)，正是橡子熟的時(shí)候，一個(gè)黃發(fā)駝背的老婦人，爬上草木叢生的山岡，踏著晨霜，來(lái)拾橡子?！包S發(fā)”，說(shuō)明人已經(jīng)很老了，再加上生活的重?fù)?dān)，壓得她彎腰曲背。深秋早晨，風(fēng)冷霜寒，拾一點(diǎn)橡實(shí)，她要付出多少艱辛！緊接著，又細(xì)細(xì)描繪她拾橡子的過(guò)程?！耙茣r(shí)始盈掬，盡日方滿(mǎn)筐”，由“盈掬”到“滿(mǎn)筐”，她要花費(fèi)一整天的勞動(dòng)。拾來(lái)橡實(shí)經(jīng)過(guò)幾番蒸曬，整個(gè)冬天全靠它充饑。
為什么黃發(fā)老婦要以橡實(shí)充饑？是因山區(qū)土地瘠薄，還是因?yàn)?zāi)荒歉收？詩(shī)人先不作正面回答，他筆墨一新，用四句詩(shī)寫(xiě)出了一派豐收美景：新稻初熟，紫穗飄香。“襲人香”三字，描寫(xiě)出秋風(fēng)習(xí)習(xí)、送來(lái)陣陣稻香的喜人情景?！白纤胍u人香”，一句詩(shī)色香俱全，是一幅農(nóng)村秋景的寫(xiě)意畫(huà)，充滿(mǎn)了生活氣息。農(nóng)民用辛勤的汗水換來(lái)了稻谷的豐收。他們仔細(xì)收割，避免帶進(jìn)雜質(zhì)；又精心舂米，舂好的米，粒粒都象玉耳墜般的圓潤(rùn)晶瑩。一面是豐收美景，一面是橡實(shí)充饑的現(xiàn)實(shí)，這兩種截然不同的景象，又怎么會(huì)同時(shí)發(fā)生呢？詩(shī)人筆鋒又一轉(zhuǎn)，寫(xiě)出了橡媼身受的三種壓迫：一是租稅之苛重。農(nóng)民的全部收獲，除了“納于官”之外，竟一無(wú)所余。豐年尚且如此，荒年就更不堪設(shè)想了。二是貪官污吏的勒索。他們趁豐收之年大撈一把?！叭绾我皇?，只作五斗量！”官吏從中剝削比官稅還要多！這“如何”二字，表現(xiàn)了農(nóng)民出乎意料之外的驚詫心理。三是“私債”的剝削。晚唐社會(huì)“狡吏不畏刑，貪官不避贓”，他們利用“農(nóng)時(shí)”以官糧放私債，“農(nóng)畢”自己獲得厚利，再把本錢(qián)歸回“官倉(cāng)”。國(guó)家的官糧竟變成了官吏殘農(nóng)害民、大飽私囊的本錢(qián)。這三重剝削奪了農(nóng)民的口中食，農(nóng)民只好“自冬及于春，橡實(shí)誑饑腸”。橡實(shí)本不是食糧，卻硬要當(dāng)作食糧吞下肚去。一個(gè)“誑”字，我們仿佛聽(tīng)到了農(nóng)民的轆轆腸鳴！面對(duì)人民的悲慘境遇，面對(duì)統(tǒng)治者的殘酷剝削，詩(shī)人按捺不住自己的激情，他直接出面發(fā)表感慨了。當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者連假仁假義這層偽裝都不要了，一心只想從人民身上刮取更多的財(cái)富。通過(guò)橡媼的遭遇，詩(shī)人感到了現(xiàn)實(shí)的可悲可懼，于是“不覺(jué)淚沾裳”了。在詩(shī)的結(jié)尾幾句中，詩(shī)人用對(duì)比的手法，把批判的矛頭，直接指向封建統(tǒng)治者。他沒(méi)有把統(tǒng)治者同古圣先賢進(jìn)行對(duì)比，而是同被人唾罵的田成子進(jìn)行對(duì)比。連田成子都不如！意思更深了一層。
描寫(xiě)拾橡老婦的苦難生活時(shí)，側(cè)重刻畫(huà)人物的形體外貌和行為過(guò)程，讓人同情，催人淚下；揭示造成這種惡果的根源時(shí)，則側(cè)重在刻畫(huà)人物的心理情緒，讓人憤怒，使人扼腕。詩(shī)人是用事實(shí)講話(huà)，用真摯熱烈的感情打動(dòng)讀者的。
（張燕瑾）