原序:游虎丘，陪倉(cāng)幕，時(shí)魏益齋已被親擢，陳芬窟，李方庵皆將滿秩。
這是一首餞別詞。吳文英曾在蘇州倉(cāng)幕任職，同僚魏益齋離開(kāi)蘇州，前往京城杭州之前，同事們?yōu)樗T行，同游虎丘，夢(mèng)窗寫(xiě)了這篇記錄游宴，抒惜別之情的詞，并寄寓了自己的身世和興亡之嘆。
“紫騮嘶凍草 ，曉云鎖，岫眉顰”。開(kāi)篇就通過(guò)景物描寫(xiě)點(diǎn)明這次游宴的時(shí)令和氣氛 ，并暗示分別。天空中陰云密布 ，虎丘也好象雙眉緊皺?！版i”字點(diǎn)明沒(méi)有一點(diǎn)陽(yáng)光給人以沉甸甸的感覺(jué) 。馬嘶、凍草、云鎖 、岫眉顰幾個(gè)意象奠定了全篇凄涼的基調(diào)。“正蕙雪初消 ，松腰玉瘦 ，憔翠真真”。三句憑吊真娘。這里用“ 蕙 ”來(lái)形容雪 ，并和下面憑吊美人相應(yīng)。“松腰”二句用憔悴的美人來(lái)形容松樹(shù)枝干之瘦，又把它和楚宮細(xì)腰纖細(xì)的名妓真娘聯(lián)系起來(lái)，立意頗為新穎。實(shí)際上這二句也是一筆雙寫(xiě)，既是描寫(xiě)虎丘前的松樹(shù)，又是憑吊真娘（真娘墓就在進(jìn)山門(mén)不遠(yuǎn)外）。并借以寄托對(duì)亡妾的懷戀“輕藜漸穿險(xiǎn)磴 ，步荒苔，猶認(rèn)瘞花痕”。這是寫(xiě)登虎丘的過(guò)程?！拜p藜”指很輕的藜杖，意指夢(mèng)窗等人扶杖而攀登虎丘。這個(gè)“穿”字 ，意在表明虎丘道上林木濃密。“瘞花痕”指埋葬美好事物的痕跡。借指詞人在險(xiǎn)磴荒苔之間辨認(rèn)過(guò)去的繁華遺跡?！扒Ч排d亡舊恨，半丘殘日孤云”。這是詞人在辨明了過(guò)去美好繁華遺跡后發(fā)出的感慨。闔閭振興了吳國(guó) ，最后在與越國(guó)交戰(zhàn)中身亡。其子夫差，為父報(bào)仇，滅了越國(guó)，但最后卻因一念之差放走了越王勾踐，日夕滋意于酒色，最終又被臥薪嘗膽的勾踐滅國(guó)殺身 ?！扒Ч排d亡舊恨”一句，喻意深刻，既有夫差如何勵(lì)精圖治，興邦雪恥；也有夫差如何被勝利沖昏頭腦 ，沉溺于享樂(lè)而最終導(dǎo)致亡國(guó)殺身?！鞍肭饸埲展略啤笔菍?xiě)吊古的環(huán)境，把“興亡舊恨”融入到半丘殘照孤云的蒼桑當(dāng)中，不僅寫(xiě)出吊古在詞人心中引起的凄涼之感，而且這個(gè)凄涼的畫(huà)面也正是南宋殘山剩水的真實(shí)寫(xiě)照。
過(guò)片緊承下片而來(lái)。說(shuō)“重吊”，如果“步荒苔”之時(shí)只是由于繁華遺跡所觸發(fā)的一時(shí)惆悵的話，那末此時(shí)便有開(kāi)尊細(xì)論之意 。“吳魂”是包括了吳地的英雄美人的，如闔廬、夫差、伍子胥、西施等?！皪勾洹奔粗干綅?，山間霧氣因綠樹(shù)映襯而呈翠色，而這種翠色往往日暮時(shí)分最濃。此與上“殘日”呼應(yīng)。濕潤(rùn)的山霧如寒水浸面，使得微有醉意的人們頓然清醒，所以他們才能“重吊吳魂 ”。接下來(lái)，是借吊古抒發(fā)自己的懷抱 。傳說(shuō)闔閭死葬虎丘之時(shí)曾以扁諸 、魚(yú)腸（均為名劍）三千殉葬 ，闔閭墓外有一個(gè)水池環(huán)繞，名曰劍池。古代傳說(shuō)寶劍沉埋于地下，劍氣可以上沖斗牛之間，于夜晚可以看到。因此吊吳魂，必然說(shuō)到劍池之下的寶劍，談到寶劍沉埋，又必然要說(shuō)到夜間可以在此看到劍氣上沖的斗牛的奇妙景觀。其中有感嘆自已和同事們久沉下僚不甚得志之意 。“登臨總成去客 ，更軟紅先有探芳人”。二句寫(xiě)送別魏益齋。言登臨之后魏就要離吳進(jìn)京了 ?！败浖t”喻指繁華的京師，意思是說(shuō)魏被親擢，到杭州后一定春風(fēng)得意，有如先去探花尋芳的使者，這既切合當(dāng)時(shí)節(jié)令，又有祝賀魏進(jìn)京和預(yù)祝即將離開(kāi)蘇州倉(cāng)幕的陳芬窟、李方庵之意?！盎厥诇娌ü试?，落梅煙雨黃昏”。二句以寫(xiě)景總結(jié)了全篇 ，其表達(dá)的情感是相當(dāng)復(fù)雜的?！肮试贰奔撮L(zhǎng)洲苑，漢吳王林苑 ，此處借指蘇州 。亦有吊古意 ，所以稱“故苑”。站在虎丘上回望蘇州，在一片迷茫浩渺的煙雨滄波中，黃昏來(lái)臨了，梅花也已為風(fēng)雨所敗。但梅花的飄落也正預(yù)示著春天的到來(lái)已為時(shí)不遠(yuǎn)。這幅畫(huà)面所蘊(yùn)涵的感情是極復(fù)雜的，既有吊古傷今、惜別懷人所產(chǎn)生的悵惘情緒，也有因友被拔擢而產(chǎn)生的希望之情。
這首按時(shí)間順序?qū)懙挠浻卧~，從早晨到虎丘，一直寫(xiě)到傍晚宴會(huì)結(jié)束。但詞人在選材和結(jié)構(gòu)上頗具匠心 。開(kāi)篇即干凈利落地點(diǎn)明“游”，并用“紫騮嘶凍草 ”五個(gè)字分別交待了出游，時(shí)氣和離別時(shí)的氣氛。結(jié)尾處用景語(yǔ)收 ，溶情入景 ，給人以充分想象的余地。通篇讀來(lái)，在敘寫(xiě)中富于變化，在結(jié)構(gòu)上亦極嚴(yán)謹(jǐn)。