鄭板橋作《道情》之時(shí)，還是一文不名的窮秀才。創(chuàng)作時(shí)間一說(shuō)在雍正三年（1725）“予落拓京師，不得志而歸，因作《道情》十首以遣興”（據(jù)裴景福藏《道情》卷跋語(yǔ)）；而傳世的《板橋集》中說(shuō)作于雍正七年（1729）。這兩種說(shuō)法都出自鄭板橋本人，孰是孰非，已不可知了。板橋本人對(duì)這《道情》是頗為珍視的，一生中多次書贈(zèng)友人，告誡他們“異日為國(guó)之柱石，勿忘寒士家風(fēng)”（裴本跋語(yǔ)）。