上片以濃墨重彩著力表現(xiàn)科舉之日舉子等待放榜的熱鬧場景，“天上探人回”寫從朝廷應(yīng)試而歸?！傍P銜金榜出云來”比喻天子授金榜，“平地一聲雷”較為形象地刻畫出男子得知放榜時(shí)自己已經(jīng)金榜題名時(shí)內(nèi)心極度的狂喜之情，突如其來的喜訊，讓他多年的艱辛有所收獲，恍惚之間產(chǎn)生飄飄欲仙的感覺。
下片描摹新科進(jìn)士簪花游街拜府之時(shí)被眾人爭睹的場景，“鶯已遷，龍已化，一夜?jié)M城車馬”三句極寫中舉之人的歡快情景?！凹壹覙巧洗厣裣桑瑺幙代Q沖天”這里寫家家戶戶的小姐們爭著看中舉的士子們，心懷愛慕之情。從而襯托了中舉士子年輕才俊的得意之情。“鶴沖天”這里比喻登科中舉的人。晉陶潛所著《搜神后記》卷一有云：“丁令威，本遼東人，學(xué)道于靈虛山。后化鶴歸遼，集城門華表柱。時(shí)有少年，舉弓欲射之。鶴乃飛，徘徊空中而言曰：‘有鳥有鳥丁令威，去家千年今始?xì)w。城郭如故人民非，何不學(xué)仙冢壘壘?！旄呱蠜_天。今遼東諸丁云其先世有升仙者，但不知名字耳。”結(jié)末兩句極盡張揚(yáng)之勢，主人公名成之后，獲得極大的精神滿足。而后來，《喜遷鶯》這一詞牌又稱《鶴沖天》。
作品畫面頻轉(zhuǎn)，熱鬧非凡，活靈活現(xiàn)地展示出一個(gè)神氣十足、洋洋自得、躊躇滿志的新科進(jìn)士形象，以及紛繁喧囂的現(xiàn)世風(fēng)情。