原序：余甲寅歲自春官出守湖州，秋抄，道中荷花無復(fù)存者。乙卯歲，自瑣闥以病得請(qǐng)奉詞，卜居青墩鎮(zhèn)。立秋后三日行，舟之前后如朝暮霞相映，望之不斷也。以長(zhǎng)短句記之。
小序說“甲寅歲自春官出守湖州 ”，甲寅歲為宋高宗紹興四年（1134 ）年。這年八月，詞人自禮部侍郎（即春官）出知湖州，九月二十一日到任。乙卯歲為紹興五年。這年二月，被召入朝為給事中。六月，詞人借病辭職，以顯謨閣直學(xué)士提舉江州太平觀，實(shí)際上只領(lǐng)祠祿閑居 ，卜居青墩 ，立秋后過了三日便離去?！版i闥”，指宮殿門上鏤刻的連瑣圖，這里代指宮門，因給事中供職處在宮殿中，故云。青墩是一小鎮(zhèn)，在湖州之南 ，據(jù)《一統(tǒng)志》云：“在桐鄉(xiāng)縣北二十五里，與湖州這烏鎮(zhèn)止隔一水 ?！卑研⌒蛑械氖聦?shí)考察清楚，這首詞的理解就比較容易了。
此詞的特點(diǎn)是采用賦體。賦、比、興是中國(guó)古典詩(shī)詞的獨(dú)特風(fēng)格，但詞中多用比興，很少用賦。在一些長(zhǎng)調(diào)慢詞中因?yàn)橐v究鋪敘，有時(shí)也用賦，但必須與比興結(jié)合起來，單純用賦的現(xiàn)象極為少見。
詞的上闋所寫的詞人在乙卯歲從南宋首都臨安回到青墩時(shí)沿途所見所感 ，內(nèi)容與小序后段完全一致。從臨安到青墩，一路上水光山色，使人應(yīng)接不暇回味無窮。詞人不寫兩岸低垂的綠柳，不寫長(zhǎng)滿田地的莊稼，偏偏抓住池塘里的荷花盡情描繪，這除了出于自己的愛好以外，還因?yàn)闀r(shí)間是在“立秋后三日 ”。荷花最富有季節(jié)的特征。此刻詞人借病辭職，從臨安出來 ，船行水上，只見池塘里荷花盛開眼前景色開闊，心胸為之舒暢，大有“無官一身輕”之感 ?！叭铡笔菍憣?shí)，從臨安到青墩，水路約需三日行程?！扒锾痢秉c(diǎn)季節(jié)與時(shí)間 ，用語(yǔ)精煉而又準(zhǔn)確 ?！捌蕉取倍郑瑢懗隽酥坌械钠椒€(wěn)，反映了作者心情的舒暢。小船在荷塘的水面上慢慢滑行，這境界有多美！詞人在臨安住了很多日，都市的煩囂，政務(wù)的冗忙，人事的傾軋，使他感到厭倦、煩悶。這一次來到在自然中，一腔煩悶，被大自然景色所清洗，頓時(shí)煙消云散。因此他不禁吟道：“病夫因病得來游，更值滿川風(fēng)雨洗新秋?！?/p>
“病夫因病 ”，連用二病字，頗耐吟味。使人一時(shí)難以解開，據(jù)李心傳《建炎以來系年要錄 》卷十九云：“紹興五年六月丁巳，給事中陳與義充顯謨閣直學(xué)士提舉江州太平觀。與義與趙鼎論事不合，故引疾求去?！?/p>
所論何事，宋史無考。然趙鼎當(dāng)時(shí)為尚書左仆射、同平章事兼知樞密院、都督諸路軍馬，集軍政大權(quán)于一身。陳與義與他觀點(diǎn)不合，可見是出于政見上的分歧。
詞中自稱“病夫”，其實(shí)不過是“引疾”，不是真正有病。所謂“因病得來游 ”，表面上象是暗自慶幸，實(shí)際上是聊以自嘲，內(nèi)心藏有難言的痛苦。語(yǔ)言直而委婉，質(zhì)而見巧，從而刻畫了詞人內(nèi)心痛苦而外貌曠達(dá)的自我矛盾心理形象。
詞人下闋離開眼前，描寫過去。假使按照賦體的寫法，緊承上闋，照直寫去，便覺平鋪起伏，意味淡然?？墒沁@里詞筆略一宕開轉(zhuǎn)折起伏，回憶起去年出知湖州時(shí)，路過此處的情景，意味淡然，現(xiàn)在感覺到峰回路轉(zhuǎn)，出現(xiàn)另一番境界?！叭ツ辍?，即小序中所說的甲寅歲。因九月二十一日到任，時(shí)值“秋抄 ”，故詞人恨籋舟已晚，籋舟：謂牽舟，這里指乘船。因?yàn)榍锬┑侵郏释局兴?，唯有敗葉殘荷。一個(gè)“空”字與前面的“長(zhǎng)恨”相呼應(yīng)，表達(dá)了無限悵憾的心情。
從詞情發(fā)展上來說，是一跌。但達(dá)到了改變?cè)~的平鋪的結(jié)果無起伏“今年”二句，詞筆又拉回來寫乙卯歲奔赴青墩的情景，徑承上闋意脈，抒發(fā)此時(shí)感情。從詞情來說是一揚(yáng)。在這一跌一揚(yáng)之中，詞人的種種感情變化，矛盾心理便更加形象地表現(xiàn)出來，沁人心脾。
“今年”一句與上闋“病夫”一句遙相呼應(yīng)。意義有兩點(diǎn)一是“感謝”皇帝準(zhǔn)他病假，讓他奉祠（領(lǐng)受祠祿）卜居青墩。二是反映了詞人受到“一路繁花”的感染，情不自禁地傾吐了對(duì)美好景色的一腔熱愛。然而聯(lián)系上闋“病夫 ”一句來看，其中應(yīng)準(zhǔn)有所寄托。
白敦仁《陳與義年譜》引此二句按曰 ：“蓋有怨于趙鼎也。”怨趙鼎是一方面，而支持趙鼎的是高宗趙構(gòu)，詞人表面上是感恩，實(shí)質(zhì)上不可能不懷有對(duì)高宗的不滿。古詩(shī)常常講究美刺，在詞中雖然不常見，但結(jié)合詞人當(dāng)時(shí)遭遇來看，此詞似乎含有一種諷喻，不過比詩(shī)更為委婉罷了。
昔人評(píng)陳與義詩(shī)，常常是“兩句景即兩句情，兩句麗即兩句淡”，“又有一句景對(duì)一句情者，妙不可言”（見方回《桐江集 》卷五）。說明他在藝術(shù)結(jié)構(gòu)上很講究勻整、對(duì)稱，講究情景搭配，濃淡相宜。細(xì)審此詞，也很富有這種特色。它的上闋，前兩句著重寫景（或事 ），后兩句著重抒情。即以后兩句而言，前一句是著重抒情，后一句著重寫景。當(dāng)然，“一切景悟，皆情語(yǔ)也”（王國(guó)維《人間詞話 》），似乎難以截然分開，但大體上也應(yīng)有所區(qū)別。例如“更值滿川微雨洗新秋”，這句主要是寫濛濛細(xì)雨灑向大河的水面情況，當(dāng)然也應(yīng)該灑向秋塘上的荷花，灑向詞人的船篷。這景色給人以朦朧之感。句前加上“更值”二字，就把詞人的感情貫注進(jìn)去，仿佛這細(xì)雨也灑向詞人的心田，帶來陣陣清涼。詞的下闋，也是一句情，一句景，而結(jié)尾“一路繁花相送到青墩”一句，也是把情人與景溶合到一起，表現(xiàn)了舟行時(shí)詞人的歡快之情。盛開的荷花，本為無情之物 ，此刻卻把詞人一直送到青墩，這是用擬人化的方法形容荷花的連綿不絕。它給讀者的感覺，宛如李白《早發(fā)白帝城》詩(shī)所寫的“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬(wàn)重山?！彼煌氖且粋€(gè)寫“一路繁花”，一個(gè)寫“兩岸猿聲”而已。
此詞節(jié)奏明快，格調(diào)輕松，并在豪放中透露出微蘊(yùn)沉郁之感。黃昇《花庵詞選》評(píng)陳與義詞時(shí)說：“詞雖不多，語(yǔ)意超絕，識(shí)者謂其可摩坡仙之壘也 ?！币簿驼f他的詞風(fēng)非常象蘇軾，如果以此詞和東坡的詞（波聲拍枕長(zhǎng)淮曉）相比，我們就更加深信不疑了。