曾國藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯涵，號滌生，宗圣曾子七十世孫。中國近代政治家、戰(zhàn)略家、理學(xué)家、文學(xué)家，湘軍的創(chuàng)立者和統(tǒng)帥。
曾國藩出生地主家庭，自幼勤奮好學(xué)，6歲入塾讀書。8歲能讀四書、誦五經(jīng)，14歲能讀《周禮》《史記》文選。道光十八年（1838年）中進士，入翰林院，為軍機大臣穆彰阿門生。累遷內(nèi)閣學(xué)士，禮部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。與大學(xué)士倭仁、徽寧道何桂珍等為密友，以“實學(xué)”相砥礪。太平天國運動時，曾國藩組建湘軍，力挽狂瀾，經(jīng)過多年鏖戰(zhàn)后攻滅太平天國。其一生奉行為政以耐煩為第一要義，主張凡事要勤儉廉勞，不可為官自傲。他修身律己，以德求官，禮治為先，以忠謀政，在官場上獲得了巨大的成功。
曾國藩的崛起，對清王朝的政治、軍事、文化、經(jīng)濟等方面都產(chǎn)生了深遠的影響。在曾國藩的倡議下，建造了中國第一艘輪船，建立了第一所兵工學(xué)堂，印刷翻譯了第一批西方書籍，安排了第一批赴美留學(xué)生。可以說曾國藩是中國近代化建設(shè)的開拓者。曾國藩與胡林翼并稱“曾胡”，與李鴻章、左宗棠、張之洞并稱“晚清中興四大名臣”。官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學(xué)士，封一等毅勇侯，謚號“文正”，后世稱“曾文正”。