作者極力描寫(xiě)田家生活的窮困，寅吃卯糧，痛苦萬(wàn)分，借以諷刺當(dāng)政者不知民間疾苦。
唐末廣大農(nóng)村破產(chǎn)，農(nóng)民遭受的剝削更加慘重，至于顛沛流離，無(wú)以生存。在這樣的嚴(yán)酷背景上，產(chǎn)生了可與李紳《憫農(nóng)》二首前后輝映的聶夷中《傷田家》。有人甚至將此詩(shī)與柳宗元《捕蛇者說(shuō)》并論，以為「言簡(jiǎn)意足，可匹柳文」（《唐詩(shī)別裁集》）。
開(kāi)篇就揭露封建社會(huì)農(nóng)村一種典型「怪」事：二月蠶種始生，五月秧苗始插，哪有絲賣(mài)？哪有谷糶（出賣(mài)糧食）？居然「二月賣(mài)新絲，五月糶新谷」。這乃是「賣(mài)青」──將尚未產(chǎn)出的農(nóng)產(chǎn)品預(yù)先賤價(jià)抵押。正用血汗喂養(yǎng)、栽培的東西，是一年衣食，是心頭肉呵，但被挖去了。兩言賣(mài)「新」，令人悲酸。賣(mài)青是迫于生計(jì)，而首先是迫于賦斂。一本將「父耕原上田，子劚山下荒。六月禾未秀，官家已修倉(cāng)」四句與此詩(shī)合并，就透露出個(gè)中消息。這使人聯(lián)想到民謠：「新禾不入箱，新麥不登場(chǎng)。殆及八九月，狗吠空垣墻?！梗ā陡咦谟来局型{》）明年衣食將何如，已在不言之中。緊接二句用一個(gè)形象比喻：「醫(yī)得眼前瘡，剜卻心頭肉?！顾ㄋ?、平易、恰切?！秆矍隘彙构倘槐扔餮矍凹彪y，「心頭肉」固然比喻絲谷等農(nóng)家命根，但這比喻所取得的驚人效果決非「顧得眼前顧不了將來(lái)」的概念化表述能及萬(wàn)一?！竿谌庋a(bǔ)瘡」，這是何等慘痛的形象！唯其能入骨三分地揭示那血淋淋的現(xiàn)實(shí)，叫人一讀就銘刻在心，永志不忘。誠(chéng)然，挖肉補(bǔ)瘡，自古未聞，但如此寫(xiě)來(lái)最能盡情，既深刻又典型，因而成為千古傳誦的名句。
「我愿君王心」以下是詩(shī)人陳情，表達(dá)改良現(xiàn)實(shí)的愿望，頗合新樂(lè)府倡導(dǎo)者提出的「惟歌生民病，愿得天子知」（白居易《寄唐生》）的精神。這里寄希望于君主開(kāi)明固然有其歷史局限性，但作者用意主要是諷刺與譎諫?！肝以妇跣模癁楣饷鳡T」，即委婉指出當(dāng)時(shí)君王之心還不是「光明燭」；望其「不照綺羅筵，只照逃亡屋」，即客觀反映其一向只代表豪富的利益而不恤民病，不滿之意見(jiàn)于言外，妙在運(yùn)用反筆揭示皇帝昏聵，世道不公?！妇_羅筵」與「逃亡屋」構(gòu)成鮮明對(duì)比，反映出兩極分化的尖銳階級(jí)對(duì)立的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，增強(qiáng)了批判性。它形象地暗示出農(nóng)家賣(mài)青破產(chǎn)的原因，又由「逃亡」二字點(diǎn)出其結(jié)果必然是：「殫其地之出，竭其廬之入，呼號(hào)而轉(zhuǎn)徙，饑渴而頓踣」，「非死而徙爾」（《捕蛇者說(shuō)》），充滿作者對(duì)田家的同情，可謂「言簡(jiǎn)意足」。
胡震亨論唐詩(shī)，認(rèn)為聶夷中等人「洗剝到極凈極省，不覺(jué)自成一體」，而「夷中詩(shī)尤關(guān)教化」（《唐音癸簽》），從此詩(shī)即可看出。其所以如此，與語(yǔ)言的樸素凝煉同取材造境的典型都是分不開(kāi)的。
（周?chē)[天）