李頎有三首涉及音樂(lè)的詩(shī)。一首寫(xiě)琴（《琴歌》），以動(dòng)靜二字為主，全從背景著筆；一首寫(xiě)胡笳（《聽(tīng)董大彈胡笳聲兼語(yǔ)弄寄房給事》），以?xún)少e托出一主，正寫(xiě)胡笳；這一首寫(xiě)觱篥，以賞音為全詩(shī)筋脊，正面著墨。三首詩(shī)的機(jī)軸，極容易相同，詩(shī)人卻寫(xiě)得春蘭秋菊，各極一時(shí)之妙。這首詩(shī)的轉(zhuǎn)韻尤為巧妙，全詩(shī)共十八句，根據(jù)詩(shī)情的發(fā)展，變換了七個(gè)不同的韻腳，聲韻意境，相得益彰。
“南山截竹為觱篥”，先點(diǎn)出樂(lè)器的原材料，“此樂(lè)本自龜茲出”說(shuō)明樂(lè)器的出處。兩句從來(lái)源寫(xiě)起，用筆質(zhì)樸無(wú)華、選用入聲韻，與琴歌、胡笳歌起筆相同，這是李頎的特點(diǎn)，寫(xiě)音樂(lè)的詩(shī)，總是以板鼓開(kāi)場(chǎng)。接下來(lái)轉(zhuǎn)入低微的四支韻，寫(xiě)觱篥的流傳，吹奏者及其音樂(lè)效果，“流傳漢地曲轉(zhuǎn)奇，涼州胡人（指安萬(wàn)善）為我吹，旁鄰聞?wù)叨鄧@息，遠(yuǎn)客思鄉(xiāng)皆淚垂”，寫(xiě)出樂(lè)曲美妙動(dòng)聽(tīng)，有很強(qiáng)的感染力量，人們都被深深地感動(dòng)了。下文忽然提高音節(jié)，用高而沉的上聲韻一轉(zhuǎn)，說(shuō)人們只懂得一般地聽(tīng)聽(tīng)而不能欣賞樂(lè)聲的美妙，以致于安萬(wàn)善所奏觱篥仍然不免寥落之感，獨(dú)來(lái)獨(dú)往于暴風(fēng)之中?！伴L(zhǎng)飆風(fēng)中自來(lái)往”這一句中的“自”字，著力尤重。行文至此，忽然咽住不說(shuō)下去，而轉(zhuǎn)入流利的十一尤韻描摹觱篥的各種聲音了。觱篥之聲，有的如寒風(fēng)吹樹(shù)，颼飗作聲；樹(shù)中又分闊葉落葉的枯桑，細(xì)葉長(zhǎng)綠的老柏，其聲自有區(qū)別，用筆極細(xì)。有的如鳳生九子，各發(fā)雛音，有的如龍吟，有的如虎嘯，有的還如百道飛泉和秋天的各種聲響交織在一起。四句正面描摹變化多端的觱篥之聲。接下來(lái)仍以生動(dòng)形象的比擬來(lái)寫(xiě)變調(diào)。先一變沉著，后一變熱鬧。沉著的以《漁陽(yáng)摻》鼓來(lái)相比，恍如沙塵滿(mǎn)天，云黃日暗，用的是往下咽的聲音；熱鬧的以《楊柳枝》曲來(lái)相比，恍如春日皇家的上林苑中，百花齊放，用的是生氣盎然的十一真韻。接著，詩(shī)人忽然從聲音的陶醉之中，回到了現(xiàn)實(shí)世界。楊柳繁花是青春景象，而此時(shí)卻不是這個(gè)季節(jié)。“歲夜”二字點(diǎn)出這時(shí)正是除夕，而且不是做夢(mèng)，清清楚楚是在明燭高堂，于是詩(shī)人產(chǎn)生了“浮生若夢(mèng)，為歡幾何”的想法：盡情地欣賞罷。“美酒一杯聲一曲”，寫(xiě)出詩(shī)人對(duì)音樂(lè)的喜愛(ài)，與上文伏筆“世人解聽(tīng)不解賞”一句呼應(yīng)，顯出詩(shī)人與“世人”的不同，于是安萬(wàn)善就不必有長(zhǎng)飆風(fēng)中踽踽涼涼自來(lái)往的感慨了。由于末了這兩句話(huà)是寫(xiě)“汲汲顧影，惟日不足”的心情，所以又選用了短促的入聲韻，仍以板鼓收?qǐng)?，前后相?yīng)，見(jiàn)出詩(shī)人的著意安排。
這首詩(shī)與作者另外兩首寫(xiě)音樂(lè)的詩(shī)（《琴歌》《聽(tīng)董大彈胡笳聲兼語(yǔ)弄寄房給事》）最不一樣的地方，除了轉(zhuǎn)韻頻繁以外，主要的還是在末兩句詩(shī)人內(nèi)心的思想感情?！肚俑琛分性?shī)人只是淡淡地指出了別人的云山千里，奉使清淮，自己并未動(dòng)情；《聽(tīng)董大彈胡笳聲兼語(yǔ)弄寄房給事》中詩(shī)人也只是勸房給事脫略功名，并未觸及自己。這一首卻不同了。時(shí)間是除夕，堂上是明燭高燒，詩(shī)人是在守歲，一年將盡夜，不能不起韶光易逝、歲月蹉跎之感。在這樣的情況之下，要想排遣這愁緒，只有“美酒一杯聲一曲”，正是“對(duì)此茫茫，不覺(jué)百感交集”之際，無(wú)可奈何之一法。這一意境是前二首中所沒(méi)有的，詩(shī)人只用十四個(gè)字在最后略略一提，隨即放下，其用意之隱，用筆之含茹，也是前兩首中所沒(méi)有的。
后來(lái)李商隱曾有“一杯歌一曲，不覺(jué)夕陽(yáng)遲”之句，北宋晏殊《浣溪沙·一曲新詞酒一杯》詞中也有“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺(tái)，夕陽(yáng)西下幾時(shí)回”之句，取材與用字，都和李頎這兩句相同。但同一惘惘不堪之情，李頎以高華的字面，挺健的句法暗表；李商隱則以舒徐的態(tài)度，感慨的口氣微吟；晏殊則以委婉的情致，搖曳的風(fēng)調(diào)細(xì)說(shuō)。風(fēng)格不同，卻有一脈相通之處，可見(jiàn)李頎沾澤之遠(yuǎn)。