這首詞題記為“密州上元 ”，詞卻從錢塘的上元夜寫起。錢塘也就是杭州，蘇軾曾在那里過(guò)了三個(gè)元宵節(jié)。元宵的特點(diǎn)，就是“ 燈火”。東坡用一句“燈火錢塘三五夜 ”，點(diǎn)出燈夕的盛況?！懊髟氯缢保瑢懺鹿庵?。李白曾有詩(shī)云 ，“床前明月光，疑是地上霜 ”。但元宵夜月正圓，燈月交輝，引來(lái)滿城男女游賞，元宵節(jié)是宋代一個(gè)很重要的節(jié)日。這一天街人游人如織，男子歌嘯而行，好盛裝而出。難怪東坡要寫月光“照見(jiàn)人如畫”了。這還是街市的游人。至于富貴人家慶賞元宵，又另有一種排場(chǎng)。作者一句“帳底吹笙香吐麝”寫盡杭州城官宦人家過(guò)節(jié)的繁奢情景。

“更無(wú)一點(diǎn)塵隨馬 ”，化用蘇味道《正月十五夜》詩(shī)“暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)”句，進(jìn)一步從動(dòng)態(tài)寫游人。說(shuō)“無(wú)一點(diǎn)塵”，更顯江南氣候之清潤(rùn)。

上片描寫杭州元宵景致，詞句雖不多，卻也“有聲有色 ”?！凹拍匠侨死弦?”是一句過(guò)片，用“寂寞”二字，將前面“錢塘三五夜”那一片熱鬧景象全部移來(lái)，為密州上元作反襯，寫出了密州上元的寂寞冷清。

作者“曾經(jīng)滄海難為水 ”，見(jiàn)過(guò)了杭州上元的熱鬧，再來(lái)看密州上元自覺(jué)凄清。更何況他這一次由杭州調(diào)知密州，環(huán)境和條件出現(xiàn)了很大的變化，心情完全不同。首先，密州不比杭州，貧窮 ，勞頓又粗陋，再無(wú)江南之詩(shī)情。而更讓他感到“寂寞 ”，感到郁郁不樂(lè)的是這里連年蝗旱 ，民不聊生 。作為一個(gè)愛(ài)民之官，他又怎能快樂(lè)開(kāi)懷呢。這位剛到任年僅四十的“使君”不禁有“人老也”之嘆 。他在這上元之夜，隨意閑行，聽(tīng)到簫鼓之聲，走去一看，原來(lái)是村民正在舉行社祭，祈求豐年。這里農(nóng)民祈年的場(chǎng)面和簫鼓之聲，讓作者久久不能離去。直到夜深“火冷燈稀霜露下”，郊外彤云四垂 ，陰霾欲雪 。“昏昏雪意云垂野”一句，表面上意象凄慘，卻是寫出了他心中的希望，有一種“雪兆豐年”的喜悅之情。

蘇軾這首《蝶戀花 》，確是“有境界”之作，寫出了對(duì)“凡耳目之所接者”的真實(shí)感受，抒發(fā)了對(duì)國(guó)計(jì)民生的憂患之情。內(nèi)容、筆墨不囿于成規(guī)，自抒胸臆，意之所到，筆亦隨之，不求工而自工。此詞運(yùn)用了轉(zhuǎn)折、反襯等章法技巧，體現(xiàn)出了他當(dāng)時(shí)的境遇和心情。