起句中的“小院”點(diǎn)明詞中女主人公所在之地。這小院蔭蔽在春色已深、綠樹繁花中，天快黑了，樓上窗子一直閑掩著。庭院中未見人來往，窗欞間沒有燕穿簾，顯得寥廓落漠，真可謂深閨似海。

第二句寫少女身處這深院之中，感到孤零岑寂、凄苦難言，一任簾幕低垂；因是重簾，室內(nèi)光線暗淡。沉沉，是形容室內(nèi)深邃。這里“影沉沉”不是說夕陽投影拉得很長很長，而是說室內(nèi)陰暗，更覺黑黝黝的。

這兩句中的“小院閑窗”和“重簾未卷”，一是從外面看出的實(shí)景，一是就內(nèi)面見到的現(xiàn)狀，并非兩處，只是一個(gè)地方的互文。通過環(huán)境描繪，女主人公因春意闌珊、幽閨深邃而產(chǎn)生的孤寂和愁苦統(tǒng)統(tǒng)突現(xiàn)了出來。

上片到了歇拍一句，方始推出人物。在這枯寂愁悶時(shí)，少女將是怎樣破岑寂、遣愁懷的呢？她信步走向樓前，憑樓遠(yuǎn)眺，希望在開闊的自然景象中尋求一些慰藉。然而卻只見白云催暮，風(fēng)雨弄陰；天色轉(zhuǎn)暗，夜暮將臨，幾乎同自己的陰沉郁悶的心情一樣，反而增添苦惱，煩悶起來。她開始站在那里發(fā)愣，接著坐下來彈起琴來：“倚樓無語理瑤琴?！边@句就是與她無可奈何時(shí)希圖擺脫心情苦惱、煩躁不堪的一種下意識動作。事實(shí)上詞中女主人并非有意練琴，只不過是借以破除孤寂，訴說愁懷。所以不像毛熙震《后庭花·鶯啼燕語芳菲節(jié)》中的少女“倚闌無語搖輕扇”那樣輕松明快，自不及馮延巳（一作歐陽修）《鵲踏枝·幾日行云何處去》中的女友“淚眼倚樓頻獨(dú)語”那樣凄楚。盡管這樣，但她的閑愁郁悶終于沒有被琴聲驅(qū)走，精神枷鎖，無法解脫。“倚樓無語”形象地寫出了那由愁苦郁積進(jìn)而陷于神魂無措的精神狀態(tài)。“無語”二字更深切地表達(dá)了她的苦澀難言的心情。

過片兩個(gè)對句，與前段結(jié)語緊密聯(lián)系，是她在樓前所見的實(shí)景，從正面揭示愁思之由：“遠(yuǎn)岫出云催薄暮”為遠(yuǎn)景。這句是說地面水氣，入夜遇冷而成云霧，籠罩峰巒，白天經(jīng)太陽蒸發(fā)，逐漸消散，峰巒再現(xiàn)。而山穴中云氣，日照困難，要到日將落時(shí)才冉冉升起。陶淵明《歸去來辭》云：“云無心以出岫。鳥倦飛而知還”就是寫傍晚景象，故云“催薄暮”。薄暮，日將落時(shí)之謂?！凹?xì)風(fēng)吹雨弄輕陰”為近景，是說傍晚時(shí)分，天色漸暗，暮靄沉沉，而微風(fēng)吹拂，雨花飛濺，好似與輕陰相戲弄，故云“弄輕陰”。

前句中著一“催”字，加速了夜暮降臨；后句中用一“弄”字，使輕陰轉(zhuǎn)濃，融成一片，天色變黑。既生動，又形象，無異于在愁人心上加蓋了一層厚厚的陰影，愁懷難遣，自不待言。

結(jié)句“梨花欲謝恐難禁”是承“春色深”而來，按節(jié)候與“梨花落后清明”（晏殊《破陣子·春景》中語）相合。因此以“梨花欲謝”總括環(huán)境和景色，以“恐難禁”概述落漠和愁苦。詞中女主人愁思之由，至此道出。出于它，才將細(xì)微的景物與幽渺的感情極為巧妙而和諧地結(jié)合起來，使由惜春引起難以捕捉的、抽象的愁思就成了可以接觸的具體形象。