上闋共六句，接下來(lái)的五句按順序?qū)懺~人從晝到夜一天內(nèi)所作之事、所觸之景、所生之情。前兩句“輕解羅裳，獨(dú)上蘭舟”，寫(xiě)的是白晝?cè)谒娣褐壑拢浴蔼?dú)上”二字暗示處境，暗逗離情。下面“云中誰(shuí)寄錦書(shū)來(lái)”一句，則明寫(xiě)別后的懸念。詞人獨(dú)上蘭舟，本想排遣離愁；而悵望云天，偏起懷遠(yuǎn)之思。這一句，鉤連上下。它既與上句緊相銜接，寫(xiě)的是舟中所望、所思；而下兩句“雁字回時(shí)，月滿西樓”，則又由此生發(fā)?？梢韵胍?jiàn)，詞人因惦念游子行蹤，盼望錦書(shū)到達(dá)，遂從遙望云空引出雁足傳書(shū)的遐想。而這一望斷天涯、神馳象外的情思和遐想，不分白日或月夜，也無(wú)論在舟上或樓中，都是縈繞于詞人心頭的。
這首詞上闋的后三句，與其他詞人一些詞句所抒寫(xiě)的情景極其相似。如溫庭筠《菩薩蠻》“玉樓明月長(zhǎng)相憶”，馮延巳《三臺(tái)令》“明月，明月，照得離人愁絕”，李煜《相見(jiàn)歡》“無(wú)言獨(dú)上西樓，月如鉤”，晏殊《訴衷情》“憑高目斷，鴻雁來(lái)時(shí)，無(wú)限思量”，秦觀《減字木蘭花》“困倚危樓，過(guò)盡飛鴻字字愁”，以及鄭文妻孫氏《憶秦娥》“日邊消息空沉沉，畫(huà)眉樓上愁登臨”。此外還有唐人李益的一首七絕詩(shī)與此詞也很相似，詩(shī)題為《寫(xiě)情》：“水紋珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。從此無(wú)心愛(ài)良夜，任他明月下西樓?！痹?shī)與詞都寫(xiě)了竹席，寫(xiě)了月光，寫(xiě)了西樓，同樣表達(dá)了刻骨的相思，對(duì)照之下，更是相似。
詞的過(guò)片“花自飄零水自流”一句，承上啟下，詞意不斷。它既是即景，又兼比興。其所展示的花落水流之景，是遙遙與上闋“紅藕香殘”“獨(dú)上蘭舟”兩句相拍合的；而其所象喻的人生、年華、愛(ài)情、離別，則給人以“無(wú)可奈何花落去”（晏殊《浣溪沙》）之感，以及“水流無(wú)限似儂愁”（劉禹錫《竹枝詞》）之恨。詞的下闋就從這一句自然過(guò)渡到后面的五句，轉(zhuǎn)為純抒情懷、直吐胸臆的獨(dú)白。
“一種相思，兩處閑愁”二句，在寫(xiě)自己的相思之苦、閑愁之深的同時(shí)，由己身推想到對(duì)方，深知這種相思與閑愁不是單方面的，而是雙方面的，以見(jiàn)兩心之相印。這兩句也是上闋“云中”句的補(bǔ)充和引申，說(shuō)明盡管天長(zhǎng)水遠(yuǎn)，錦書(shū)未來(lái)，而兩地相思之情初無(wú)二致，足證雙方情愛(ài)之篤與彼此信任之深。前人作品中也時(shí)有寫(xiě)兩地相思的句子，如羅鄴的《雁二首》之二“江南江北多離別，忍報(bào)年年兩地愁”，韓偓的《青春》詩(shī)“櫻桃花謝梨花發(fā)，腸斷青春兩處愁”。這兩句詞可能即自這些詩(shī)句化出，而一經(jīng)熔鑄、裁剪為兩個(gè)句式整齊、詞意鮮明的四字句，就取得脫胎換骨、點(diǎn)鐵成金的效果。這兩句既是分列的，又是合一的。合起來(lái)看，從“一種相思”到“兩處閑愁”，是兩情的分合與深化。其分合，表明此情是一而二、二而一的；其深化，則訴說(shuō)此情已由“思”而化為“愁”。下句“此情無(wú)計(jì)可消除”，緊接這兩句。正因人已分在兩處，心已籠罩深愁，此情就當(dāng)然難以排遣，而是“才下眉頭，卻上心頭”了。
這首詞的結(jié)拍三句，是歷來(lái)為人所稱道的名句。王士禛在《花草蒙拾》中指出，這三句從范仲淹《御街行》“都來(lái)此事，眉間心上，無(wú)計(jì)相回避”脫胎而來(lái)。這說(shuō)明，詩(shī)詞創(chuàng)作雖忌模擬，但可以點(diǎn)化前人語(yǔ)句，使之呈現(xiàn)新貌，融人自己的作品之中。成功的點(diǎn)化總是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，不僅變化原句，而且高過(guò)原句。李清照的這一點(diǎn)化，就是一個(gè)成功的例子。王士禛也認(rèn)為，相對(duì)于范句，李句“特工”。兩相對(duì)比，范句比較平實(shí)板直，不能收醒人眼目的藝術(shù)效果；李句則別出巧思，以“才下眉頭，卻上心頭”這樣兩句來(lái)代替“眉間心上，無(wú)計(jì)相回避”的平鋪直敘，給人以眼目一新之感。這里，“眉頭”與“心頭”相對(duì)應(yīng)，“才下”與“卻上”成起伏，語(yǔ)句結(jié)構(gòu)既十分工整，表現(xiàn)手法也十分巧妙，因而就在藝術(shù)上有更大的吸引力。當(dāng)然，句離不開(kāi)篇，這兩個(gè)四字句只是整首詞的一個(gè)有機(jī)組成部分，并非一枝獨(dú)秀。它有賴于全篇的烘托，特別因與前面另兩個(gè)同樣工巧的四字句“一種相思，兩處閑愁”前后襯映，而相得益彰。同時(shí)，篇也離不開(kāi)句，全篇正因這些醒人眼目的句子而振起。此詞的藝術(shù)魅力，也主要在于此。