這是一首別具一格的贊美之歌。它不直寫壯懷激烈的戰(zhàn)斗場(chǎng)面，也不逕描叱咤風(fēng)云的英雄形象，而僅僅是抽寫了平叛戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的平安情景，以引起讀者對(duì)嚴(yán)峻而激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程的追想，從中感知英雄的豐功偉績(jī)，給人留下饒有深意的回味。
“九廟無(wú)塵八馬回”，起句突兀，直筆鋪寫奉天保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利景象。以“九廟”象征著唐朝帝王的權(quán)力統(tǒng)治；以祖廟沒(méi)有蒙塵象征著唐皇政權(quán)仍然在握。正如李晟《復(fù)京露布》所云：“臣已肅清宮禁，祇謁寢園，鐘簴不移，廟貌如故?！痹诠糯?shī)文著作中，“蒙塵”一詞是用來(lái)專指帝王失去政權(quán)，流亡在外的?！蹲髠鳌べ夜哪辍吩疲骸安匚闹賹?duì)曰：‘天子蒙塵于外，敢不奔向官守？’”《后漢書·劉虞傳》亦云：“今天下崩亂，主上蒙塵?！贝嗽?shī)中的“九廟無(wú)塵”，卻以形象的語(yǔ)言道出了唐皇政權(quán)的固若金湯，未遭破損。京都收復(fù)，祖廟無(wú)損，逃往奉天的唐皇也就平安無(wú)慮地返京了?！鞍笋R回”三字，生動(dòng)地表現(xiàn)了近臣衛(wèi)將們守護(hù)著唐皇重返京都的浩蕩大軍之盛況，以及安坐車駕中的唐皇那滿面春風(fēng)的愉悅神情，堪稱神來(lái)之筆。如果說(shuō)“九廟無(wú)塵”側(cè)重于靜態(tài)描寫以說(shuō)明唐朝政權(quán)未遭傾覆的話，那么“八馬回”則側(cè)重動(dòng)態(tài)描寫以顯示唐皇權(quán)力的重又復(fù)生。動(dòng)靜相諧而手法靈活，鋪敘渲染而寓意深遠(yuǎn)。既然叛亂平息了，那么社會(huì)從此也就出現(xiàn)了安定平穩(wěn)的局勢(shì)，“奉天城壘長(zhǎng)春苔”便形象地說(shuō)明了這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)年奉天保衛(wèi)戰(zhàn)的城壘，現(xiàn)今已長(zhǎng)滿了碧綠的春苔，這句詩(shī)很容易激起人們深沉的歷史之感，從而沉浸在對(duì)往事的回憶之中。開頭這兩句詩(shī)，詩(shī)人完全是用典型形象說(shuō)話，以“九廟”的“無(wú)塵”，“八馬”的“回”返，“城壘”的“春苔”，來(lái)象征戰(zhàn)亂的平息，形勢(shì)的安定。而“春苔”之“長(zhǎng)”，又從時(shí)間概念上給人以社會(huì)長(zhǎng)治久安的聯(lián)想，所有這一切，又都是詩(shī)人所要贊美的主人翁——渾瑊不可磨滅的卓越功勛之所在。筆法回環(huán)曲折，語(yǔ)意深蘊(yùn)悠遠(yuǎn)。別開生面，不落俗套。
如果說(shuō)前兩句是以叛亂平息和社會(huì)的安定來(lái)突現(xiàn)渾瑊卓異功績(jī)的話，那么后兩句便是以渾瑊子弟和家丁的英雄氣概來(lái)進(jìn)一步襯托出他杰出的軍事才能，“咸陽(yáng)原上英雄骨”一句，詩(shī)人將人們的視野一下子牽引到廣袤的歷史古戰(zhàn)場(chǎng)——“咸陽(yáng)原”。就在這一片不尋常的原野上，埋葬著多少愛(ài)國(guó)精英的錚錚豪骨啊!而這些令人肅然起敬的愛(ài)國(guó)精英，又恰恰是“半向君家養(yǎng)馬來(lái)?！薄梆B(yǎng)馬”，這里是用典。據(jù)《漢書·金日磾傳》云：“金日磾，本匈奴休屠王太子也。與母弟俱沒(méi)入官，輸黃門養(yǎng)馬，拜為馬監(jiān)，遷侍中。后以討莽何羅功封侯?！薄稖啲{傳》稱“物論（當(dāng)人議論）方之金日墠”。此詩(shī)中的“養(yǎng)馬”，不是指渾瑊，而是翻用指他手下的仆役。他們都一道隨從渾瑊作戰(zhàn)，英勇頑強(qiáng)，結(jié)果都立了功。渾瑊的隨從仆役皆如此英勇無(wú)畏、戰(zhàn)功顯赫，那么作為他們的將領(lǐng)與主帥的渾瑊，其英雄業(yè)績(jī)之卓異，就更不用多說(shuō)了。如此襯托，筆墨經(jīng)濟(jì)；意在言外，主旨突出；翻用典故，自然貼切，收到了事半功倍的藝術(shù)效果。
這首詩(shī)深衷淺貌，詞顯意深。它通過(guò)層層襯托之法詠贊渾瑊的英雄業(yè)績(jī)；而進(jìn)一層看，詠贊的骨子里卻又隱寓著詩(shī)人自己懷才不遇、宏愿難遂的怨恨。此之謂“借他人酒杯以澆胸中塊壘”也。李商隱是一個(gè)關(guān)心政治、志向遠(yuǎn)大的詩(shī)人，然而他卻偏偏處在牛、李兩黨激烈斗爭(zhēng)的夾縫中，“有志不獲騁”，充當(dāng)犧牲品，報(bào)效祖國(guó)的機(jī)遇始終與他無(wú)緣。他既羨慕渾瑊能在維護(hù)祖國(guó)統(tǒng)一的戰(zhàn)斗中建立奇功，也渴望能像渾瑊的部下那樣幸遇其主、奮戰(zhàn)沙場(chǎng)，一表愛(ài)國(guó)之忠心赤膽。多半出身于“養(yǎng)馬”的仆役尚且能夠建功立業(yè)、報(bào)效祖國(guó)，而“滿腹經(jīng)綸”、素有懷抱的詩(shī)人自己卻碌碌無(wú)為、壯志難酬。相比之下，該是多么慚愧，多么悲傷啊！在對(duì)渾瑊及其部下的贊美聲中，讀者似乎聽到了詩(shī)人那悲士不遇的凄楚哀嘆。結(jié)合唐王朝由“中興”走向末路的衰敗趨勢(shì)，此詩(shī)還含蓄地表達(dá)了詩(shī)人對(duì)國(guó)無(wú)良將的隱憂，寄托了對(duì)國(guó)事的深深感慨。對(duì)于這樣一首言簡(jiǎn)意賅，含蘊(yùn)深折的詩(shī)，紀(jì)昀卻認(rèn)為“此詩(shī)亦淺”。對(duì)此，張采田在《李義山詩(shī)辨正》中已加以駁斥。張氏雖加駁斥，然未作闡析，難以理服。紀(jì)氏的理解和張氏的駁斥僅僅著眼于絕句詩(shī)體的形式，而未能從此詩(shī)的深層意蘊(yùn)去發(fā)掘它的內(nèi)涵，難免皮相之論，這也正好說(shuō)明他“用意深微”的詠史詩(shī)的風(fēng)格特征。