這是柳永在“奉旨填詞”，漫游江南時(shí)所作的一首思念故人的中調(diào)詞。作為中調(diào)這首詞在寫景與抒情時(shí) ，既不大肆鋪敘，也不特別凝煉，詞旨點(diǎn)到為止，結(jié)構(gòu)完整。

詞的上闋描寫秋景，江南水鄉(xiāng)的秋色在詞人的感受中是平遠(yuǎn)開闊、疏淡優(yōu)美的。“雨晴氣爽，佇立江樓望處 ”寫的是：雨晴之后，溽暑已消，天高氣爽，給人以舒適清新之感；這時(shí)登江樓遠(yuǎn)望，很有詩情畫意?！俺蚊鬟h(yuǎn)水生光，重疊暮山聳翠”是寫目光所及的山水美景 。江水是“ 澄明”的，表現(xiàn)了秋水的特點(diǎn)，“生光”是波浪在落照中鱗鱗閃映所致；更遠(yuǎn)處是層層蒼翠的遠(yuǎn)山 ：這都是從高處遠(yuǎn)眺所見的景象，并通過“暮山”暗示了具體的時(shí)間 ?！?遙認(rèn)斷橋幽徑”一句，再進(jìn)一步描繪江上秋晚的景色?！斑b認(rèn)”兩字用得相當(dāng)確切，很適合具體的環(huán)境，因?yàn)榫镁玫亍皝辛⒔瓨?”，眺望中漸漸辨認(rèn)出較遠(yuǎn)的景物形象。

斷橋、幽徑、漁村、孤煙，它們在臨近黃昏的江上秋色的背景中構(gòu)成了秋色平遠(yuǎn)的畫面。這幅荒江日暮秋色圖給人以荒寒、凄清、寂寞的感受。

詞的上闋描敘秋景，已為下闋悲秋傷別作了鋪墊。

過片“殘陽里”句以“殘陽”的意象承上啟下，轉(zhuǎn)入抒情，至此，作者關(guān)于具體時(shí)間已用“暮山”、“向晚”、“殘陽”間接或直接地加以強(qiáng)調(diào)，突出秋江日暮對(duì)游子情緒的景響。“脈脈朱闌靜倚”，是含情靜倚樓闌，轉(zhuǎn)入思索動(dòng)了“黯然情緒”，“黯然情緒”即傷別情緒。無際的離愁已使人如未飲先醉了?！叭缱怼北憩F(xiàn)情感的陷溺而不能自拔的狀態(tài)，“愁無際”。

這黯然情緒是由“暮云過了，秋光老盡，故人千里”引起的。這是在現(xiàn)實(shí)中悲秋所生的遲暮之感與客處異鄉(xiāng)所生的懷人的傷別意緒的混合?，F(xiàn)實(shí)的景物增強(qiáng)了傷別意緒，因而無法消除，唯有“盡日空凝睇”以寄托對(duì)“故人”的思念。作者并未將“故人”寫得具體一些，而是含糊其詞。聯(lián)系柳永其他的羈旅行役之詞來看，這“故人”概指他在京都相識(shí)的青年歌妓。

這首詞雖非柳永的代表作，但也清新可人，結(jié)構(gòu)工巧。上闕寫秋景，凄美動(dòng)人；下闕思舊情，哀婉感人 。意群之間互相照應(yīng)和映襯 ，如“佇立”對(duì)“靜倚 ”，“暮山”對(duì)“暮云”等，詞意發(fā)展脈絡(luò)清晰，是一首結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)的好詞。