送行者希望行人能夠留下來(lái)，于是就攀折路旁的柳枝以表示這種心愿。周邦彥這首詞寫折柳送別，并非單純地搬用詞藻典故，而是采用舊有的材料重新加以鋪排描述。秋季，楊柳凋落較晚，其枝條仍堪攬結(jié)攀折?！凹t淚”、“玉手”，并不完全是裝飾性的詞藻。紅淚，猶言血淚，這是用王嘉《拾遺記》所載薛靈蕓的典故，以言其悲傷之深切；玉手，除言其白皙柔美之外，亦喻純潔的心靈。這幾句生動(dòng)的描寫，使人物的心情、神態(tài)活現(xiàn)于紙上?！皾h浦離鴻”，喻指以前離去的行人，“去何許”，猶言去何方，言其遠(yuǎn)：“經(jīng)時(shí)信音絕”，言其出行日久，且沓無(wú)信息，接下來(lái)作者進(jìn)一步把別后思念之情集中一個(gè)夜晚，作充分的描述，其時(shí)亦秋季，故有“露冷風(fēng)清”、“西樓殘?jiān)隆钡染?。“情切”二字，直呼心聲，它的分量很重。登高眺望，唯?jiàn)“地遠(yuǎn)天闊”，所念之人沓遠(yuǎn)難尋。通過(guò)這種意念高度集中的情況，說(shuō)明了對(duì)行人思念之情的深切與專注。“向露冷風(fēng)清無(wú)人處，耿耿寒漏咽?！睂懙揭股钊遂o時(shí)分獨(dú)自悲傷的涕泣，很是凄婉動(dòng)人。銅壺滴漏很象人的流淚，用作比喻很貼切。

至此感情只能通過(guò)意象來(lái)表述，故而只須點(diǎn)出“露冷風(fēng)清”、“耿耿寒漏”的客觀環(huán)境就能表現(xiàn)，萬(wàn)語(yǔ)千言也訴說(shuō)不清的離愁別恨。以下幾句，都是由此順流而下的補(bǔ)充文字。“嗟萬(wàn)事難忘，唯是輕別?！边@兩名表述了一種特定的心理感受，由于深諳離別以后的痛苦，從而導(dǎo)引出了一種悔恨的念頭，覺(jué)得當(dāng)初的離別太輕易了，悔不該輕率地分手?！按溟孜唇撸瑧{斷云、留取西樓殘?jiān)隆睅拙洌瑒t全用比喻聯(lián)想，表示能夠等待到行人歸來(lái)的一種信念。意思大體是杯中酒未空，待歸來(lái)重酌；斷云仍空中飄蕩，讓它纏帶住西天的殘?jiān)虏灰湎?，我好舉目相對(duì)，寄托相思。

下片一開始就連續(xù)列舉了五種遭到破壞的美好事物：“羅帶光銷”，絲織的衣帶失去了光澤：“紋衾疊”，花色美麗的被子弄得折皺了：“連環(huán)解”，本來(lái)連為一體的玉連環(huán)被分解開了：“舊香頓歇”，用晉人韓壽的典故，意謂情人所贈(zèng)的香已經(jīng)失去了芬芳。

“怨歌永、瓊壺敲盡缺”，用王敦的典故哀怨的歌子唱得時(shí)間太長(zhǎng)，隨著拍子敲打唾壺，把壺都敲得殘缺了。王敦常于酒后，詠曹操“老驥伏櫪，志千里。烈士暮年，壯心不已”詩(shī)句，即以所持如意打唾壺，壺口盡缺，見(jiàn)《世說(shuō)新語(yǔ)（豪爽）。這五個(gè)比喻，訴說(shuō)了離別之苦對(duì)人的無(wú)情折磨，表示了怨恨的深重。

這種連珠炮式的寫法，實(shí)為詞的罕見(jiàn)。接著，作者把思緒歸結(jié)起來(lái)。發(fā)出了“恨春去、不與人期”的怨言。不與人期，意即不與人預(yù)先知會(huì)，于是轉(zhuǎn)而恨春，表達(dá)了一種癡頑的、無(wú)可奈何的心情。結(jié)句“弄夜色，空馀滿地梨花雪”，用具體的梨花落滿地以象征“春去”。梨花色白，故可與雪互喻?！芭股闭?，如王安石《寄蔡氏女子》詩(shī)之“積李兮縞夜（李花亦白色?？c夜，使黑夜生白）。楊萬(wàn)里《讀退之李花詩(shī)》有句云”遠(yuǎn)白霄明雪色奇“，可為周詞注腳。此兩句恨春去匆匆，只留下滿地梨花如雪，極寫怨恨之情，這里將人情移至春夜落花，是”移情“手法的妙用。

陳延焯評(píng)價(jià)此詞說(shuō)：“蓄勢(shì)后，驟雨飄風(fēng)，不可遏抑。歌至曲終，覺(jué)萬(wàn)匯哀嗚，天地變色，老杜所謂‘意愜關(guān)飛動(dòng)，篇終接混?！?。”這一評(píng)價(jià)，可謂精當(dāng)。全詞既照顧到詞的整體結(jié)構(gòu)，又注意到局部的靈活自如，充分顯示出詞人駕馭長(zhǎng)調(diào)、結(jié)構(gòu)長(zhǎng)篇的藝術(shù)才華。詞之結(jié)尾尤以景語(yǔ)隱括，給人以美的遐思。