這首詞是在席益舉行的告別宴會(huì)上所作。席益字大光，洛陽(yáng)人，是陳與義的同鄉(xiāng)。與義宣和六年（1124）在汴京任符寶郎時(shí)與他相識(shí)，不久與義遭貶，別后還有詩(shī)札。建炎三年（1129）席益離郢州知州任，流浪于衡山縣（今屬湖南），與義同時(shí)躲避金兵至湖南。同年臘月，兩人相遇于衡山。次年元旦后數(shù)日，與義離衡山赴邵陽(yáng)，有《別大光》詩(shī)，別宴上并作此詞。

這首詞的寫法是：“緊扣別宴，思前想后”。他把離別的情緒融貫到對(duì)過去的回憶和對(duì)前途的想像之中去，不同一般，別有一番風(fēng)味。

詞的上片由別宴寫起，進(jìn)而追憶到過去相聚的時(shí)日。一開篇就說船已經(jīng)掛起帆來了準(zhǔn)備離去，久久不能離去，只是一杯杯地飲著好友送別的酒。這就把不得不離去又不忍離去的矛盾心理形象地表現(xiàn)出來。為什么“張帆欲去”？因?yàn)椤皵y家作客真無(wú)策”、“長(zhǎng)乘舴艋竟安歸 ？”（《元日》）詞人在戰(zhàn)亂之中，攜家南奔 ，屢次寄居 ，終非長(zhǎng)策，但卻非走不可。為什么“仍搔首 ”？因?yàn)榕c義和大光友情誠(chéng)篤，不忍分別，所以搔首踟躕。這里詞人很自然地追憶起在臘月間相聚的時(shí)日，朋友們飲酒賦詩(shī)；同時(shí)，更盼望著春天的到來，以與友人更好地流連吟詠，然而春天到了，桃花才吐蕊，而自己卻要與友人告別了！“匆匆”之中，包含了無(wú)限惜別之意 ?！耙髟?shī)”兩句，清劉熙載《藝概·詞曲概》贊為“好在句中 ”，就是說其本身即為佳句，不待上下文關(guān)照，自然映發(fā)，自見妙處。

詞的下片仍寫別宴。寫過了酒，緊接著從歌上落筆。古人送別時(shí)唱“驪歌 ”，如蘇軾《江城子·孤山竹閣送述古》所寫“且盡一樽 ，收淚聽《陽(yáng)關(guān)》”宋代州郡長(zhǎng)官設(shè)宴，有官妓陪侍 ，歌舞酒聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄去，可見宴會(huì)的盛大，此“歌聲”就是歌妓所唱 ?！案杪曨l為行人咽 ”，臨別之際，歌妓也為之動(dòng)情，幾度嗚咽不能成聲。因此感動(dòng)了詞人：“記著樽前雪”?！把睘椤把﹥骸笔÷?，而“雪兒”又是指代歌妓的。雪兒為隋末李密歌姬，善歌舞 ，能夠根據(jù)音律填詞而歌，稱“雪兒歌”，后來泛指歌妓。詞人因歌而記著歌者，即記著此別，記著餞別的主人，一語(yǔ)而三得。酒醉人，而歌聲也足以醉人。“明朝酒醒大江流”，此筆回旋一轉(zhuǎn)，想到明朝酒醒之后，此身已隨舟漂到湘江。此行何去 ？相距一百二十里的衡州（今衡陽(yáng)）是第一站。

“滿載一船離恨向衡州”：載人而曰“載離恨 ”，“離恨”而曰“一船”，“一船”而且“滿載 ”，即滿載離恨表達(dá)了作者不忍惜別的情意，與首句“張帆欲去仍搔首”緊密關(guān)連，也同《別大光》詩(shī)的“滔滔江受風(fēng)，耿耿客孤發(fā)”相補(bǔ)襯。這最后兩句，化用蘇軾在揚(yáng)州別秦觀的《虞美人》詞的“無(wú)情汴水自東流，只載一船離恨向西州 ”，而這里情感更為豐富。運(yùn)用前人成句時(shí)切忌字句意義完全相同，但又不可距原句意思過遠(yuǎn)。與義此處構(gòu)句可謂運(yùn)用前人之后，卻自然切合己事，變化處又別出心裁，較之上片之結(jié)，藝術(shù)上也不相上下。