這是一首抒寫戍邊將士鄉(xiāng)情的詩作。詩題中的受降城，是靈州治所回樂縣的別稱。在唐代，這里是防御突厥、吐蕃的前線。

詩的開頭兩句，寫登城時所見的月下景色。遠(yuǎn)望回樂城東面數(shù)十里的丘陵上，聳立著一排烽火臺。丘陵下是一片沙地，在月光的映照下，沙子象積雪一樣潔白而帶有寒意。近看，但見高城之外，天上地下滿是皎潔、凄冷的月色，有如秋霜那樣令人望而生寒。這如霜的月光和月下雪一般的沙漠，正是觸發(fā)征人鄉(xiāng)思的典型環(huán)境。而一種置身邊地之感、懷念故鄉(xiāng)之情，隱隱地襲上了詩人的心頭。在這萬籟俱寂的靜夜里，夜風(fēng)送來了凄涼幽怨的蘆笛聲，更加喚起了征人望鄉(xiāng)之情。“不知何處吹蘆管，一夜征人盡望鄉(xiāng)”，“不知”兩字寫出了征人迷惘的心情，“盡”字又寫出了他們無一例外的不盡的鄉(xiāng)愁。

從全詩來看，前兩句寫的是色，第三句寫的是聲；末句抒心中所感，寫的是情。前三句都是為末句直接抒情作烘托、鋪墊。開頭由視覺形象引動綿綿鄉(xiāng)情，進(jìn)而由聽覺形象把鄉(xiāng)思的暗流引向滔滔的感情的洪波。前三句已經(jīng)蓄勢有余，末句一般就用直抒寫出。李益卻蹊徑獨辟，讓滿孕之情在結(jié)尾處打個回旋，用擬想中的征人望鄉(xiāng)的鏡頭加以表現(xiàn)，使人感到句絕而意不絕，在夏然而止處仍然漾開一個又一個漣漪。這首詩藝術(shù)上的成功，就在于把詩中的景色、聲音、感情三者融合為一體，將詩情、畫意與音樂美熔于一爐，組成了一個完整的藝術(shù)整體，意境渾成，簡潔空靈，而又具有含蘊不盡的特點。因而被譜入弦管，天下傳唱，成為中唐絕句中出色的名篇之一。

（陳志明）