劉禹錫幾度貶官，看到滿朝新貴僅是攀龍附鳳之輩，心中憤憤不平，于是寫(xiě)了前一首詩(shī)，借桃花矛以嘲諷：“你們這些都是什么東西，都是我走后才來(lái)的小輩——“盡是劉郎去后栽！”為此劉再度被貶。十四年后，劉再次復(fù)出，重游玄都觀，感慨萬(wàn)千，寫(xiě)下《再游玄都觀》，表現(xiàn)了劉不屈不撓的堅(jiān)強(qiáng)意志。
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劉禹錫此詩(shī)，通過(guò)人們?cè)陂L(zhǎng)安一座道士廟──玄都觀中看花這樣一件生活瑣事，諷刺了當(dāng)時(shí)的朝廷新貴。
永貞元年（805），即貞元二十一年，劉禹錫參加王叔文政治革新失敗后，被貶為朗州司馬，到了元和十年（815），朝廷有人想起用他以及和他同時(shí)被貶的柳宗元等人。這首詩(shī)，就是他從朗州回到長(zhǎng)安時(shí)所寫(xiě)的，由于刺痛了當(dāng)權(quán)者，他和柳宗元等再度被派為遠(yuǎn)州刺史。官是升了，政治環(huán)境卻無(wú)改善。
這首詩(shī)表面上是描寫(xiě)人們?nèi)バ加^看桃花的情景，骨子里卻是諷刺當(dāng)時(shí)權(quán)貴的。從表面上看，前兩句是寫(xiě)看花的盛況，人物眾多，來(lái)往繁忙，而為了要突出這些現(xiàn)象，就先從描繪京城的道路著筆。陌本是田間小路，這里借用為道路之意。紫陌之紫，指草木；紅塵之紅，指灰土。一路上草木蔥蘢，塵土飛揚(yáng)，襯托出了大道上人馬喧闐、川流不息的盛況。寫(xiě)看花，又不寫(xiě)去而只寫(xiě)回，并以“無(wú)人不道”四字來(lái)形容人們看花以后歸途中的滿足心情和愉快神態(tài)，則桃花之繁榮美好，不用直接贊以一詞了。它不寫(xiě)花本身之動(dòng)人，而只寫(xiě)看花的人為花所動(dòng)，真是又巧妙又簡(jiǎn)煉。后兩句由物及人，關(guān)合到自己的境遇。玄都觀里這些如此吸引人的、如此眾多的桃花，自己十年前在長(zhǎng)安的時(shí)候，根本還沒(méi)有。去國(guó)十年，后栽的桃樹(shù)都長(zhǎng)大了，并且開(kāi)花了，因此，回到京城，看到的又是另外一番春色，真是“樹(shù)猶如此，人何以堪”了。
再就此詩(shī)骨子里面的，即其所寄托的意思來(lái)看，則千樹(shù)桃花，也就是十年以來(lái)由于投機(jī)取巧而在政治上愈來(lái)愈得意的新貴，而看花的人，則是那些趨炎附勢(shì)、攀高結(jié)貴之徒。他們?yōu)榱烁毁F利祿，奔走權(quán)門(mén)，就如同在紫陌紅塵之中，趕著熱鬧去看桃花一樣。結(jié)句指出：這些似乎了不起的新貴們，也不過(guò)是我被排擠出外以后被提拔起來(lái)的罷了。他這種輕蔑和諷刺是有力量的，辛辣的，使他的政敵感到非常難受。所以此詩(shī)一出，作者及其戰(zhàn)友們便立即受到打擊報(bào)復(fù)了。
（沈祖棻）