前兩句寫(xiě)聽(tīng)彈琴，突出一個(gè)“聽(tīng)”字。開(kāi)頭用“泠泠”來(lái)形容琴弦彈奏時(shí)聲音清越、悠揚(yáng)，這是初聽(tīng)。繼而當(dāng)詩(shī)人聚精會(huì)神、全神貫注地“靜聽(tīng)”之后，便覺(jué)琴音逐漸轉(zhuǎn)為清幽、凄清，有如天風(fēng)入松之勢(shì)，引導(dǎo)讀者似乎也與作者一同領(lǐng)悟聽(tīng)琴的妙趣，一同進(jìn)入音樂(lè)的美妙境界，一同獲得美的藝術(shù)享受。恰好琴曲中有《風(fēng)入松》曲，語(yǔ)意雙關(guān)，極為自然?！昂?，并非松風(fēng)吹帶來(lái)的寒氣，而是聽(tīng)琴者或彈琴者“神與物游”，進(jìn)入音樂(lè)妙境的一種特殊感受。這兩句極寫(xiě)琴音之美妙，實(shí)為下文“今人多不彈”作鋪墊。

如果說(shuō)前兩句是描寫(xiě)音樂(lè)的境界，那么后兩句就是議論性抒情，寫(xiě)由聽(tīng)彈琴所引起的感慨，點(diǎn)明主旨。“古調(diào)雖自愛(ài)”的“雖”字轉(zhuǎn)折，從對(duì)琴聲的贊美進(jìn)入對(duì)時(shí)尚的感慨?！敖袢硕嗖粡棥钡摹岸唷弊址匆r出琴客知音者的稀少。這兩句有兩層意思，其一是在現(xiàn)實(shí)生活中音樂(lè)正在變革，唐與周邊國(guó)家文化交流頻繁，曲調(diào)翻新，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)的民族音樂(lè)產(chǎn)生了較大的影響。當(dāng)時(shí)“燕樂(lè)”已成為風(fēng)行一時(shí)的新聲，頗受聽(tīng)眾的欣賞和歡迎，也是令人愛(ài)彈的曲調(diào)。樂(lè)器則以西域傳入的琵琶為主。至于七弦琴的古調(diào)雖然高雅肅穆，畢竟是陽(yáng)春白雪，曲高和寡，今人多不彈了。其二是劉長(zhǎng)卿通過(guò)對(duì)琴音的贊賞，古調(diào)的自愛(ài)和今人的不彈，抒發(fā)自己的身世之感，時(shí)風(fēng)之嘆?！伴L(zhǎng)卿清才冠世，頗凌浮俗，性剛，多忤權(quán)門(mén)，故兩遭遷斥，人悉冤之。······其自賦傷而不怨，足以發(fā)揮風(fēng)雅?！保ā短撇抛觽鳌罚┛梢?jiàn)劉長(zhǎng)卿處在中唐社會(huì)，對(duì)世風(fēng)不古，競(jìng)趨時(shí)尚，是深有感慨的。自己懷瑾握瑜，抱貞守樸，卻懷才不遇，深感知音稀少，無(wú)人賞識(shí)，正如同古調(diào)高雅，卻不被欣賞，人多不彈一樣。有人就以此二句謂今人好趨時(shí)尚不彈古調(diào)，意在表現(xiàn)作者的不合時(shí)宜。從劉長(zhǎng)卿的作品中，的確可見(jiàn)他有一肚皮不合時(shí)宜和一種與流俗落落寡合的情調(diào)。他的《幽琴》（《雜詠八首上禮部李侍郎》之一）詩(shī)曰：“月色滿(mǎn)軒白，琴聲宜夜闌。飗飗青絲上，靜聽(tīng)松風(fēng)寒。古調(diào)雖自愛(ài)，今人多不彈。向君投此曲，所貴知音難。”其中四句就是這首聽(tīng)琴絕句?！八F知音難”也正是詩(shī)的題旨之所在。此詩(shī)詠聽(tīng)琴，其實(shí)是借此寄托一種孤芳自賞、不茍流俗的情操。

全詩(shī)從對(duì)琴聲的贊美，轉(zhuǎn)而對(duì)時(shí)尚慨嘆，流露出詩(shī)人孤高自賞，不同凡俗，稀有知音的情操。劉長(zhǎng)卿才華卓絕，卻因誣陷等數(shù)遭貶謫。雖牢騷滿(mǎn)腹，但對(duì)高潔的堅(jiān)持使他不能與流俗相合，與眾人為伍。這首詩(shī)貫穿了他對(duì)于高雅、高尚、高潔的贊美，抒發(fā)了他對(duì)不與世俗同流合污的堅(jiān)持以及堅(jiān)持背后的遺憾與清寂。