此詩是大歷四年（769）春，杜甫由岳陽往長沙途中所作。這時距他去世只有一年。詩篇反映了詩人死前不久極度矛盾的思想感情。

“春岸”二句寫南行途中的春江景色。春水方生，桃花夾岸，錦浪浮天；云帆一片，征途千里，極目四望，楓樹成林。這是一幅多么美妙迷人的大自然圖景。

“偷生”二句表現(xiàn)了詩人長年顛沛流離，遠(yuǎn)適南國的羈旅悲愁。如果是一次愉快的旅行，面對眼前的美景，詩人應(yīng)該分外高興?？墒窃娙斯饩盁o多，前途渺茫，旅程中的憂郁情懷與春江上的盎然生意，就很不協(xié)調(diào)。觸景傷情，怎能不泣下沾襟呢？

“老病”二句，道出了自己思想上的矛盾。詩人此時已是年老多病之身，按理應(yīng)當(dāng)北歸長安，然而命運(yùn)卻迫使他南往衡湘。這不是很可悲么？但即使這樣，詩人仍然一片忠心，想望著報效朝廷?！熬鳌碑?dāng)指經(jīng)嚴(yán)武表薦，蒙授檢校工部員外郎一事。這里，詩人運(yùn)用流水對，短短十個字，凝聚著豐富的內(nèi)容?！澳险魅铡?、“北望心”六字，通過工對，把詩人矛盾心情加以鮮明對照，給人很深的印象。

詩人“老病”還不得不“南征”，“百年”二句對此作了回答。杜甫是有政治抱負(fù)的，可是仕途坎坷，壯志未酬，他有絕代才華，然而“百年歌自苦”，一生苦吟，又能有幾人理解？他在詩壇的光輝成就生前并未得到重視，這怎能不使詩人發(fā)出“未見有知音”的感慨呢？這確是杜甫一生的悲劇。三、四兩聯(lián)，正是杜甫晚年生活與思想的自我寫照。

此詩以明媚的江上春光開頭，接著又讓“偷生”“適遠(yuǎn)”的沾襟淚水，把明朗歡快的氣息，抹洗得干干凈凈。詩人正于此不協(xié)調(diào)處展現(xiàn)自己內(nèi)心深處的苦惱。整首詩悲涼凄楚，反映了詩人衰病時愁苦悲哀、無以自遣的心境，讀之令人愴然而涕下。

（陶道?。?/p>