全詩雖未分段，其敘事自成段落，層次清楚，前二十一句可算是第一部分，后十句算第二部分。第一部分依次敘述以下內(nèi)容：
首四句寫開墾。描寫了有的割草，有的刨樹根，一片片土壤翻掘松散，“千耦其耘”，遍布低洼地、高坡田，呈現(xiàn)熱烈的春耕大生產(chǎn)景象?！扒я钇湓拧钡摹霸拧弊?，單釋為除田間雜草，與“耕”合用則泛指農(nóng)田作業(yè)。開墾時重在耕（翻掘土壤），這里是為了用韻，略為“耘”，實即“千耦其耕”。所謂“耦耕”，是上古一種耕作方式，即二人合作翻掘土壤。如何并力，可有幾種形式，如挖掘樹根，宜對面合作；開溝挖垅，不妨并肩；蓋使用耒耜翻地，必須一推一拉。這里言“千耦”，是言極多，從低洼地到高坡田，遍布田野，開墾面積多，出動的勞動力多，這只可能是有組織、有領(lǐng)導(dǎo)的集體性質(zhì)的大生產(chǎn)。
第五至第十句寫參加春耕的人，男女老少全出動，強(qiáng)弱勞力都上場，漂亮的婦女，健壯的小伙，在田間吃飯狼吞虎咽，展現(xiàn)出一幅生動的畫面。據(jù)文獻(xiàn)所載，周王是全部土地的所有者（“普天之下，莫非王土”），但他只直接擁有一大片土地，以封建形式將土地分封下去，他取貢賦，并有權(quán)隨時收回土地。所以被分封者只有較長期的、較固定的使用權(quán)，各土地領(lǐng)主又以同等形式分給下屬，這樣可以層層分下去，而以家庭為基本單位。當(dāng)時的家庭實際是家族，以家長為首，眾兄弟、子孫多代同居，這種土地分配和家庭結(jié)構(gòu)形式，在詩中都反映了出來。
第十一至第十四句寫播種。鋒利的耒耜，從向陽的田地開播，種子覆土成活?！鞍。《嗝翠h利的耒耜！”“播下百谷就出芽！”在這贊嘆聲中飽含著歡欣，反映出金屬（青銅）農(nóng)具的使用和農(nóng)業(yè)技術(shù)的進(jìn)步，促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展。
第十五至第十八句寫禾苗生長和田間管理?！绑A驛其達(dá)”，“厭厭其苗”，也是贊嘆中飽含喜悅；“緜緜其麃”，表示精心管理，努力促進(jìn)作物生長，表現(xiàn)了生產(chǎn)的熱情。
接下去三句寫收獲。作者用了夸張的手法，以“萬億及秭”形容露天堆積的谷物廣大無邊，表現(xiàn)豐收的喜悅?！叭f億及秭”一句是全詩的轉(zhuǎn)折處。此句以上是寫農(nóng)事，從開墾敘述到收獲；此句以下則轉(zhuǎn)人祭祀和祈禱，可以說是詩的第二部分。
第二部分前七句寫制酒祭祀，是全詩的思想中心，表明發(fā)展生產(chǎn)是為烝祖妣、洽百禮、光邦國、養(yǎng)耆老。用現(xiàn)在的話說，就是報答祖先，光大家國，保障和提高人民生活。這也是周代發(fā)展生產(chǎn)的根本政策。周代制酒主要用于祭祀和百禮，不提倡平時飲酒。末尾三句是祈禱之辭，向神祈禱年年豐收?！睹娦颉吩疲骸啊遁d芟》，春藉田而祈社稷也?！焙笕硕嘁源似獮椴幌抻诩镬肷裰?，與《周頌·豐年》詩大致相同，亦可為秋冬祀神之詩。
全詩敘述有層次、有重點，初言墾，繼言人，言種，言苗，言收，層層鋪敘，上下銜接；至“萬億及秭”而承上啟下，筆鋒轉(zhuǎn)勢，言祭，言禱。在敘述中多用描寫、詠嘆，時或運(yùn)用疊字、排比、對偶，押韻而七轉(zhuǎn)韻，都使全詩的行文顯得生動活潑，這在《周頌》中是相當(dāng)突出的。