第一章“叔于田”直截了當(dāng)點(diǎn)出要寫叔的什么事?!俺顺笋R”表現(xiàn)出其隨公畋獵時(shí)的氣勢(shì)。三、四句則描繪他駕車的姿態(tài)。駕車之馬有四匹,四匹馬的韁繩總收一起拿在手中,如綬帶或織帶時(shí)的經(jīng)線,兩面的驂馬同服馬諧調(diào)一致,像在舞蹈一樣整齊。其得心應(yīng)手的情況,就像馬完全在按駕車人的意識(shí)行動(dòng)。把叔駕車的動(dòng)作寫得同圖畫、音樂、舞蹈一樣,到了出神入化的地步,正像《淮南子·覽冥》說的王良造父駕車的情形,“上車攝轡,馬為整齊而斂諧,投足調(diào)均,勞逸若一,心怡氣和,體便輕畢,安勞若進(jìn),馳騖若滅,左右若鞭,周旋若環(huán)”。然而在此詩(shī)中只用了八個(gè)字。下面“叔在藪,火烈具舉”,將叔放在一個(gè)十分壯觀的背景之中。周圍大火熊熊燃燒,猛虎被堵在深草之地,唯叔在其中與虎較量。叔脫去了上衣,火光照亮了他的臉和身,也照亮了將要拼死的困獸。其緊張的情況,同斗獸場(chǎng)中驚心動(dòng)魂的搏斗一樣。結(jié)果是“襢裼暴虎,獻(xiàn)于公所”。叔不但打死了猛虎,而且扛起來獻(xiàn)到了君王面前,像沒有事一樣。一個(gè)英雄勇士的形象活生生顯示了出來。這十五個(gè)字的描寫,可與《三國(guó)演義》中“溫酒斬華雄”那一段精彩的敘述相媲美。詩(shī)人夸贊叔,為他而自豪,又替他擔(dān)心,希望他不要掉以輕心,這個(gè)感情,是復(fù)雜的。
第二章寫叔繼續(xù)打獵的情形,說叔“善射”、“良御”,特別用了“磬控”一詞,刻畫最為傳神?!翱亍奔丛隈R行進(jìn)中騎手忽然將它勒住不使前進(jìn),這時(shí)馬便會(huì)頭朝后,前腿抬起;人則彎曲腰身如上古時(shí)的石磬。第三章寫打獵結(jié)束時(shí)從容收了弓箭,以其在空手打虎和追射之后的悠閑之態(tài),顯示了他的英雄風(fēng)度。
全詩(shī)有張有弛,如一首樂曲,在高潮之后又是一段舒緩的抒情,成抑揚(yáng)之勢(shì),富有情致。