因后世有“肅穆”一詞，往往容易導(dǎo)致詩中“肅肅”“穆穆”屬同義或近義的誤會。其實(shí)兩詞含義用來頗有區(qū)別?！懊C肅”是說助祭諸侯態(tài)度之恭敬，不僅是對祭祀對象——當(dāng)時(shí)周天子的已故祖先，而且是對居祭祀中心地位的周天子本人；“穆穆”則既表周天子祭祀的端莊態(tài)度，又表其形態(tài)的盛美與威嚴(yán)。這樣理解，二詞分別用于助祭者（諸侯）、主祭者（天子），方可謂恰如其分。而那些豐盛的祭品（廣牡），或?yàn)樘熳幼詡洌驗(yàn)橹T侯所獻(xiàn)，在莊嚴(yán)的頌樂聲中，由諸侯協(xié)助天子陳列供奉。一個(gè)祭典，既有豐盛的祭品，又囊括了當(dāng)時(shí)的政治要人，可見其極為隆重。
《毛詩序》說，《周頌·雝》是“禘大祖（即后稷）”，但詩中明言所祭為“皇考”“烈考”，其說難通。朱熹《詩集傳》認(rèn)為“皇考”指文王，“孝子”是武王，其說近是。以武王之威德功勛，召諸侯或諸侯主動來助祭，不僅不難，而且勢在必然。不過，這種有諸侯相助祭祀皇考的典儀雖然始自武王，武王之后也會沿用，如成王祭武王、康王祭成王都會采用《周頌·雝》所描寫的諸侯助祭形式。這種形式，既表現(xiàn)周天子在諸侯中的權(quán)威，也表現(xiàn)諸侯的臣服，成為周王室政權(quán)鞏固的標(biāo)志。周王室自然樂于定期顯示這一標(biāo)志。至于后來周王室力量衰落，漸漸失去對諸侯的控制，乃至諸侯紛紛萌生覬覦九鼎之心，恐怕這種標(biāo)志的顯示便難乎為繼了。
“假哉皇考”以下八句，是祈求已故父王保佑之辭，其中有兩點(diǎn)值得注意。一是“宣哲維人，文武維后”，即臣賢君明，有此條件，自可國定邦安，政權(quán)鞏固，使先人之靈放心無虞。二是“克昌厥后”，這與《周頌·烈文》《周頌·天作》中的“子孫保之”意義相似，對照鐘鼎文中頻頻出現(xiàn)的“子子孫孫永保用”及后世秦始皇的希望其后代“萬世而為君”，讀者不能不對上古（后世亦同）國君強(qiáng)烈追求己姓政權(quán)的綿延留下深刻印象。與這一點(diǎn)相比，“燕及皇天”（即使是虔誠的）和“眉壽”“繁祉”只能是陪襯而已。
這首詩是父母同祭的，因此說“既右烈考，亦右文母”，但“文母”的陪襯地位也很明顯，這又是父系社會的必然現(xiàn)象。以這樣內(nèi)容的兩句結(jié)尾是周頌中唯一之例，透露出《周頌·雝》是祭祀后撤去祭品的樂歌的信息，并為諸多《詩經(jīng)》注疏、研究者所公認(rèn)。按理說，每一祭典都有撤去祭品這一程序，撤祭詩不會僅此一首，既然現(xiàn) 在《詩經(jīng)》只收錄了《周頌·雝》，可見《詩經(jīng)》的整理刪定者（舊說為孔子）認(rèn)為它是其中最出色的一篇。