此詩(shī)兩章結(jié)構(gòu)相同，在反復(fù)詠嘆中見(jiàn)“低徊無(wú)限”（吳闿生《詩(shī)義會(huì)通》引舊評(píng)）之情，感慨秦康公不能禮待賢者。詩(shī)首句即以慨嘆發(fā)語(yǔ)，仿佛是一個(gè)酸不溜丟的人才兩手一攤，仰天長(zhǎng)嘆，讓聽(tīng)者有“不提倒也罷了，提起兩眼淚汪汪”的心理預(yù)設(shè)，作者以下提及的今昔強(qiáng)烈對(duì)比就顯得自然而不突兀。過(guò)去的日子里大碗吃飯、大碗吃肉，而如今是每頓供應(yīng)的飯菜都非常簡(jiǎn)約，幾乎到了吃不飽的程度，前后待遇懸殊，讓人難以承受。其實(shí)，飲食上的一點(diǎn)變化并不是最重要的，重要的是由此反映出的賢者在國(guó)君心目中的位置。
詩(shī)的前后兩章雖然相近，但些微變化間顯示出歌唱者前后待遇的落差之大，第一章里提及的變化還只是從大碗飯食到每食無(wú)余，到第二章里已經(jīng)從“每食四簋”到“每食不飽”了，于是作者一唱三嘆，“于嗟乎！不承權(quán)輿”，這嗟嘆聲中充滿(mǎn)了失望和希望：對(duì)遭受冷遇的現(xiàn)實(shí)的失望和對(duì)康公恢復(fù)先王禮賢下士之風(fēng)的希望。從詩(shī)中無(wú)法看到詩(shī)作者慨嘆之后待遇能否得到改變，但從歌“長(zhǎng)鋏歸來(lái)乎，食無(wú)魚(yú)”（《戰(zhàn)國(guó)策·齊策》）的戰(zhàn)國(guó)齊孟嘗君食客馮諼身上或可看到他的影子。