《周頌·武》一開頭，就以最高亢最雄渾的歌喉對(duì)周武王做出了贊頌：“於皇武王！無競(jìng)維烈?！币笊棠┠?，紂王荒淫暴虐，厚賦稅以盤剝國(guó)人，造炮烙酷刑以鎮(zhèn)壓異己，嬖愛婦人妲己，寵信佞臣費(fèi)中、惡來，醢九侯，脯鄂侯，囚西伯（即周文王），微子數(shù)諫不聽而亡去，比干強(qiáng)諫而被剖心，箕子佯狂為奴亦遭囚。紂王的倒行逆施，令百姓怨憤，令諸侯寒心。因此，周武王伐商，是一場(chǎng)反抗暴政的正義戰(zhàn)爭(zhēng)，是符合民意、順應(yīng)歷史潮流的壯舉，它必然得到上至貴族下至平民的普遍擁護(hù)與歡迎、響應(yīng)。此篇《頌》詩對(duì)周武王完成克商大業(yè)的贊美，盡管是站在周王朝統(tǒng)治者立場(chǎng)上的，但也是同時(shí)代民眾心聲的反映，令人感到真實(shí)可信，不像后世郊廟歌詞虛應(yīng)故事的陳詞濫調(diào)那么惹人厭煩。
在唱出開頭兩句頌歌后，詩人筆調(diào)一轉(zhuǎn)，飲水思源，懷念起為克商大業(yè)打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)的周文王來。文王（即西伯）被紂王囚禁羑里，因其臣閎夭等人獻(xiàn)寶物給紂王而得赦免，他出來后獻(xiàn)洛西之地請(qǐng)求紂王廢除炮烙之刑，伐崇戡黎，建立豐邑，修德行善，禮賢下士，深得人心，諸侯多叛紂而往歸之。他為武王的成功鋪平了道路，使滅商立周成為水到渠成之事，其功德不能令人忘懷?！霸饰摹痹圃?，真是情見乎詞。
詩的最后三句，直陳武王繼承文王遺志伐商除暴的功績(jī)，將第二句“無競(jìng)維烈”留下的懸念揭出，在詩歌的語言運(yùn)用上深有一波三折之效，使原本呆板的《頌》詩因此顯得吞吐從容，涌動(dòng)著一種高遠(yuǎn)宏大的氣勢(shì)?？梢哉f，此詩是歌功頌德之作中的上品。
當(dāng)然，《頌》詩的本質(zhì)決定了它必定具有一定的夸飾成分。武王伐商，詩中聲稱是為了“遏劉”，即代表天意制止暴君的殘殺，拯民于水火。但戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的，所謂“圣人號(hào)兵者為兇器”（《六韜》）是也，牧野之戰(zhàn)，《尚書·武成》有“流血飄杵”的記載，《逸周書·世俘》亦有“馘魔億有十萬七千七百七十有九”的說法。所以崇尚仁義的孔子不免對(duì)之感到有些遺憾。